La Tribune de Madagascar
- Be kind to the French
- For the colonies
- Colonial Hygiene Council of Madagascar […]
The Tribune reproduces a proposal to tax foreign residents, with projected revenue resting on its advocate’s assumptions. Its colonial-administration argument favors governors’ discretion and a larger settler role while defining conditions for Indigenous participation. A hygiene-council passage describes death inspections and isolation and proposes special cemeteries and compulsory burial rules in plague-affected provinces.
Translation
Be kind to the French
I am strongly opposed to the complications that are the very hallmark of socialist tax measures. I would like a special flat tax of, say, 1,000 francs per foreigner living alone or heading a household to compensate our budget for the […] and sacrifices which we alone bear.
I know very well that a thousand francs is nothing to a foreign financier settled in France who finds the stock exchange a profitable field of operations. I would have no objection to a higher tax on a foreigner who does not perform manual work in France. But I also know that a thousand francs can be paid annually by all foreigners, even the labourers we employ for earthworks. They would merely have to send fewer lire, pesetas, Belgian francs and other currencies to their home countries, whose enormous and regular outflow requires continual sales of francs.
I also know that a thousand francs collected from three million foreigners—I take the minimum figure—makes three billion, and everyone knows that the new sacrifices now being asked of us are intended to produce 2.5 billion in all! In such circumstances, why pass by a greater source of revenue without attending to it, without even thinking of it?
For the colonies
What Mr […] considers solely from the financial point of view should also be considered from the administrative point of view. The Minister of Colonies should simply be the colonies’ senior administrator, giving general directions and guided by the reports of his governors-general and governors on the circumstances of their respective colonies. He should not sign decrees, or have the President sign them, which run directly counter to the intended purpose.
Let him leave his subordinates—we cannot repeat it too often—to administer their territories on their own responsibility and according to regional needs. Either the Government appointed them because it had complete confidence in them, or politics intervened to satisfy particular groups and cliques.
In the latter case, let the matter be put right. Colonial governors must not be prisoners of politics or the coteries that live by it. Let the Minister move the personnel under his authority across the chessboard, but let him rap the knuckles of those who, in his place and for no reason beyond private interests, disregard acquired rights and try to move the pieces. Above all, let him take account of his governors’ observations and proposals. Let the governors, in turn, give settlers a larger part in administering the country—not merely in appearance, but in reality.
Then, with a broad scope for action and mutual confidence, affairs will run all the better.
It goes without saying that a place must be made for the indigenous population, on condition that indigenous councils contain only people—not necessarily yes-men, but workers, traders or farmers—capable of discussing their interests independently.
Under these conditions, the colonies’ development will proceed smoothly, under a responsible administration applying only regulations adapted to local needs.
The colony’s health council
Energetic measures are being taken. No death occurs in the municipality without examination by the doctors specially charged with making these findings, after which everyone who has had contact with a suspected deceased person is isolated in the lazaret.
To facilitate supervision of exhumations, the administrator-mayor suggested creating a special cemetery in every fokontany of the province for the burial of indigenous people who die of plague.
The Director of the Health Service and all members of the Council supported the proposal. They expressed the view that such cemeteries are necessary not only in Tananarive province but everywhere. For the present, however, they think the new measure could be imposed only in Tananarive, Itasy and Moramanga provinces, where plague has been particularly destructive. They also consider that burial in these cemeteries should be compulsory for people dying of the following contagious diseases: plague, smallpox, typhoid fever, diphtheria, cholera and cerebrospinal meningitis.
Context
A flat tax made nationality the basis for sharing fiscal burdens
The tax proposal defines French people and foreigners as separate groups when distributing the cost of public finance. Its flat amount reaches from financiers to manual labourers, while the argument about remittances links household earnings to currency movements. The crucial assumption is that foreigners can bear the charge by sending less money home. The proposal thus turns a fiscal problem into a question of national belonging and whose family obligations deserve priority.
Local discretion did not mean an end to colonial hierarchy
The administrative proposal seeks more freedom for governors and a larger role for settlers within colonial rule. Indigenous participation is also admitted, but through councils whose membership is made conditional on specified occupations and capacity to discuss interests. The hierarchy from minister to governor remains in place. Understanding that structure clarifies the reform being sought: adapt colonial administration to local interests and reduce political interference, while retaining the authority that governs the colony.
Plague control extended administrative power over death and burial
Plague reached Madagascar through Tamatave in 1898, becoming a continuing public-health problem. In this report, the response reaches beyond treating patients to examining deaths, isolating contacts and designating cemeteries. The proposal to regulate exhumations made burial practices part of administrative disease control. Its extension to several named infections also shows how a response framed around plague could develop into a broader system for managing deaths considered contagious.
Original
Soyez bons poor les Français
Très ennemi des complications qui
caractérisent essentiellement les me
sures fiscales socialistes, je voudrais
qu'une imposition spéciale forfaitaire
de 1.000 francs, par exemple, nar tête
dVtranger seul ou chef de famille com-
C nsât, au profit de notre budget, les
lia et les sacrifices que nous suppor
tons seuls.
Je sais bien que mille francs ne sont
rien pour le financier étranger établi à
demeure en France et pour qui la
ftourseestun champ fructueux d'opé
rations, et Jo ne verrais aucun inconvé
nient à ce que la taxe fût plus élevée
pour un étranger n'exerçant pas en
France une profession manuelle ; mais
je sais aussi que la somme de mille
francs peut être payée annuellement
par tous les élrargers, même par les
ouvriers terrassiers que nous employ
ons. fis en seraient quittes pour en
voyer dans leur pays d’origine moins
de lires, de pesetas, de francs belges et
d'autres monnaies dont la sortie régu
lière et formidable exige des ventes
continuelles de Iranes.
Je sais également que mille francs
perçus sur trois millions d'étrangers
(j’t dopte le chiffre minimum) font trois
milliards et tout le monde sait qu’en ce
moment on nous demande de nouveaux
sacrifices devant pioduire en totalité
deux (milliards et demi ! Pourquoi, en
de telles conjectures, passer à côté
d’une recette supérieure, sans s'en pré
occuper, sans même y pensar?
Pour les Colonies
Ce que M. de Warreu envisage ni
point dr vue financier »rui<ment, de
vrait être également envisagé au point
de vue administratif. Le Ministre de»
Coloniea devrait être purement et sim
plement l’administrateur supérieur de»
Colonie*, donnant des directives géné
rales at, s'inspirant des rapporta de si»
gouverneurs généraux, des gouverneur»
• ur la situation respective de leur* colo-
oiea, ne pas signer, ai faire ligner pat
le Président des décréta allant nette
ment h l'encontre du but poursuivi.
Qu’illaiaae à »ea subordonnés, on ne
saurait trop le répéter, le soin d’admi
nistrer tous leur responsabilité et la»
nécersités régionales, leur* domaines.
Ou le gouvernement le* a désigné*,
parce qu'avant en eux pleine confiance,
ou c'est la politique qui est inteivenue
pour donner latisfaction à certains grou
pement!, à certaines chapelles.
Dans ce cas, qu'un redressement soit
opéré et que les gouverneurs de* colo
nies ne soient pas les prisonniers de la po
litique ni des coteries qui en vivent. Que
le Ministre fasse manccuvier sur l'échi
quier le personnel relevant de son auto
rité, mais qu'il batonne la où les mains
qui, à sa place, et sans autre raison que
des raisons d intérêts tout à lait particu
lière, négligeant les droits acquis, es
saieront de déplacer les pièces. Ht sur
tout qu'il tienne compte des t bservallons
des propositions de ses gouverneurs. Que
ceux-ci, de leur côté, fassent la part plus
large aux colons dans l'administration
du pavs, non pas apparemment, mais
réellement.
Alors, par une large action, s’exerçant
dans une confiance mutuelle, les affaires
n'en marcheront que mieux
Il va de sot que la part des indigènes
doit être faite à la condition que, dans
les conseils indigènes, ne figurent que
des éléments, non pas obligatoirement
des béni oui, oui — mais des éléments
travailleurs, commerçants ou agricul
teurs susceptibles de discuter de leurs
intérêts en toute indépendance.
Dans ces coéditions, la mise en valeur
des colonies s'effectuera, sans à coup,
sous une administration responsable
n'ayant à appliquer que des règlements
s'adaptant aux besoins des piyt.
fonvcll I olniilnl il llyaléiif* tic Mnilngavrar t I niiiiiiiirlvt-i
D-« mesures énergiques sont prises,
et aucun décès ne se produit dans la
Commune sans être vérifié per le» méde
cin* spécialement chargés de procéder
à cet constatations, à la suite desquelles
toutes les personnes ayant ru contact
avec un décédé suspect sont isolées au
Lazaret.
Fn vue de laci'iter le contrôle de* ex
humations, l'Administrateur-Malre a
suggéré l'idée de créer, dans chaque
fekontipv de la province, un cimetière
spécial destiné à l’inhumation des indi
gènes morts de la peste.
Le Directeur du Srrvice de Santé et
tou* les membres du Conseil te sont ral
liés à cette proposition ; ils ont émis
l’avis que ces cimetières sont néces
saires, non seulement dans la province
de Tananarive. mais partout. Toutefois,
pour le moment, ils estiment que cette
innovat'on pourrait être imposée aux
srules provinces de Tananarive, de l'I
tasv et de Moranianga. dans lesquelles
la peste a, plus particulièrement, exercé
ses ravages ; qu'en outre, devraient
être obligatoirement inhumées dans ces
cimetières les personnes décédées des
maladirs contagituses suivantes peste,
variole, fièvre typhoï ie, dij. ht, rie, cho
léra, ménirgite cérébro-spinale