Neue Freie Presse
- Opposition to Poincaré in the Finance Committee
- English Miners Reject the Government's Mediation Proposals
- The Consequences of Geneva and Thoiry for Germany
The Neue Freie Presse of 6 October 1926 opened with two foreign telegrams and a long interview. From Paris, its correspondent reported that a Radical-Socialist deputy had resigned as rapporteur for the Finance Ministry budget because he could not support Poincaré's plans, and that ratification of the Washington debt agreement was still stuck, prompting talk of a serious domestic crisis. From London came word that British miners still out had voted down the government's mediation proposal, although the paper stressed that a quarter had already gone back to work and no more than sixty percent had voted. The main piece was a conversation with Reichstag deputy Werner von Rheinbaben about Germany's first League of Nations session. He covered the shortage of German staff in the Geneva secretariat, the Franco-British dispute over what the League was for, enlargement of the Council, and the Briand–Stresemann meeting at Thoiry, which he described as a real financial deal tied to the Rhineland occupation.
Translation
Opposition to Poincaré in the Finance Committee.
[…] paid announcements contained in the editorial section (Kleine Chronik, […] theater news, Economist) are marked by a preceding E.
Opposition to Poincaré in the Finance Committee. Danger of a domestic political crisis.
Telegram from our correspondent.
Paris, October 5. The hostility of a large part of the Left toward Poincaré's financial policy found sharp expression today in the Finance Commission through the resignation of Deryes, the special rapporteur for the budget of the Finance Ministry. In a letter addressed to the chairman of the commission, the deputy, who belongs to the Radical-Socialist party, gives as the reason for his resignation that he does not approve of the government's projects and that, since he knows himself to be at odds with the majority of the commission on this point, he can no longer reconcile it with his conscience to hold the office of rapporteur. On the question of ratifying the Washington agreement, too, great difficulties continued to arise. Political circles therefore expect that these questions will lead to a serious domestic political crisis.
English Miners Reject the Government's Mediation Proposals.
A quarter of the workers have returned to work.
Telegram from our correspondent.
London, October 5. According to the ballot results so far available from the individual coal districts, the majority of the workers still on strike, with weak participation in the vote, have declared in favor of rejecting the government's mediation proposal. In assessing this result, it must be pointed out that a quarter of the workers have already returned to work and that at most sixty percent of the striking workers took part in the local ballots. Ramsay MacDonald and other leaders of the Labour Party have, at all the mass meetings they have held in recent days on behalf of the miners, […]
The Consequences of Geneva and Thoiry for Germany.
Hopeful development in the West, no progress in the East.
By State Secretary (ret.) Werner Freiherr von Rheinbaben, Member of the German Reichstag. (From a conversation.)
Geneva, end of September.
Freiherr von Rheinbaben, who as a member of the German People's Party belongs to the parliamentary delegation to the League of Nations, was kind enough to receive your correspondent and give him a clear account of the results of the September session of the League of Nations. State Secretary Freiherr von Rheinbaben said:
"The German delegation looks back with satisfaction on the course of the Geneva session, which was opened by Dr. Stresemann's speech in the plenary meeting. Thereafter, too, the German position was expressed in a factual and precise manner, with good success and equally good effect, in the individual commissions as well as on the two important questions of disarmament and the world economic conference. Anyone, however, who imagined that Germany's entry would bring about a visible change in the League apparatus was bound to be disappointed, for the other nations had the advantage over Germany of many years of representation through a large staff in the General Secretariat. We found a mechanism already in operation. Now a number of German representatives, albeit a limited one, is to be taken into the General Secretariat. The present, obvious disadvantage can therefore be remedied only gradually. Of the greatest importance will also be the filling of several posts available to Germany in the Economic and Mandates Commissions.
I can confirm to you the unanimity of the German delegation, already reported in the press, despite all the party differences among its parliamentary members. Any emergence of party-political differences would of course at a stroke rob the German representation of all outward effect. All in all, then, we have been able to gather numerous experiences in these days that must be put to use for the future. On the most important points we found our expectations […] Through slow development since the conditions at the League's founding, the League has become a kind of great political marketplace, where, through mutual contact and discussion between the foreign ministers and government delegations involved, a great deal is negotiated that later gives direction and aim to the policy that is then to be pursued outside the League. In this connection I would recall the clash between the French delegate Barthélemy and Lord Robert Cecil during the closing session. The French motion confirms the French tendency to make the League an instrument for preserving the status quo, or rather an instrument that could serve to secure France a dominant role permanently. Opposed to this stands the English attitude of the expediency of waiting, of adapting to the progress of events — and to the interest of Great Britain.
On the much-disputed question of enlarging the Council, my personal position is that the enlargement ultimately means progress for Germany, because the German thesis and position toward the League coincide far more with the one England has put forward today than with that of France.
The event of the session that mattered for Germany was, of course, the meeting of Briand with Stresemann at Thoiry. In the meantime, the very grand words about the significance of the conversation, which lasted several hours, have given way to factual criticism. From the German point of view this is much to be welcomed, and only with good method will we make progress, for what is at stake here is, after all, a quite real, material financial transaction. Unfortunately the comparison with the French war indemnity of 1871 is inapt, since for Germany this is still not supposed to be a matter of a final limitation and discharge of the war indemnity; but it is astonishing with what frankness it was admitted that the occupation was overwhelmingly meant to serve the collection of quickly mobilized billions. The details of this plan will […]
Context
Why the Washington debt agreement was a hazard for Poincaré
The paper links two Paris troubles: the resignation of the Radical-Socialist budget rapporteur Deryes, who wrote that he could not approve the government's projects, and the stalled ratification of the 'Washington agreement'. That agreement was the Mellon–Berenger accord of 29 April 1926, which fixed the amount and rate at which France would repay its war debt to the United States. It was deeply unpopular in France, where many people felt Washington should simply waive the debt, and some 20,000 war veterans marched in Paris against it. A central grievance was that France wanted repayments tied to what Germany paid in reparations, as in its settlement with Britain, but the United States refused any such link. The crisis that political circles expected in October 1926 did not end in a quick vote. Successive French governments put ratification off, and the Chamber of Deputies approved the accord only on 21 July 1929, by 300 votes to 292 after an all-night sitting. The finance committee clash reported here was an early stage of a dispute that lasted nearly three years.
How the miners came to be fighting alone by October
The London telegram reports that miners still out voted to reject the government's mediation terms, but it plays down the result by noting that a quarter of the men had already returned and turnout was at most sixty percent. The dispute went back to the Samuel Commission, which had recommended cutting miners' wages by 13.5 percent and withdrawing the government subsidy. The Miners' Federation of Great Britain refused both the wage cut and the regional negotiation that the owners proposed. In May 1926 the Trades Union Congress called a general strike in an unsuccessful effort to make the government prevent wage cuts and worse conditions for 1.2 million locked-out miners. The general strike passed off with little violence, and the TUC gave up in defeat. By the time of this report the miners had been carrying on without the wider movement for months. The paper's figures on drift back to work and low turnout reflect that exhaustion, while its word 'strike' covers men who had in fact been locked out.
What was at stake at Thoiry, and why it led nowhere quickly
Rheinbaben calls the Briand–Stresemann meeting at Thoiry the event of the session that mattered for Germany and insists it was 'a quite real, material financial transaction'. The two ministers met in the village in September 1926 and discussed proposals for finally settling the claims left by the First World War. Rheinbaben's complaint that Germany still faced no final limit on its obligations refers to the reparations regime of the Dawes Plan of 1924, which had set a payment schedule for Germany. His striking remark that it had been frankly admitted that the occupation served mainly to collect quickly mobilized billions is his own account, and he does not say who made the admission. The bargain did not go through in 1926, because neither statesman could bring domestic opinion along. The idea of trading financial concessions for evacuation came back later. On 16 September 1928 Briand and Stresemann agreed to link negotiations on reparation payments with the withdrawal of troops, the step that led to the revision of German reparations in 1929.
Germany's new seat at Geneva and the meaning of 'no progress in the East'
The interview's subtitle contrasts hopeful development in the West with no progress in the East. That contrast follows from the Locarno Treaties of 1925, which confirmed Germany's postwar western borders, guaranteed peace with France and opened the way to Germany's admission to the League of Nations a year later. Germany's eastern borders were left outside those guarantees, which helps explain why a German People's Party deputy could count the September 1926 session as a gain in the West only. Rheinbaben's practical complaints about the lack of German staff in the secretariat, his reading of the clash between Barthélemy and Lord Robert Cecil, and his support for enlarging the Council are his own assessments as a member of the delegation. The same reconciliation with France that brought Germany to Geneva earned Stresemann and Briand the Nobel Peace Prize in 1926.
Original
Opposition im Finanzausschuß gegen Poincaré.
[?] redaktionellen Teil (Kleine Chronik, [?] Theaternachrichten, Economist) enthaltene entgeltliche Mitteilungen sind durch ein vorgesetztes E kenntlich gemacht. Opposition im Finanzausschuß gegen Poincaré. Gefahr einer innerpolitischen Krise. Telegramm unseres Korrespondenten. Paris, 5. Oktober. Die Gegnerschaft eines großen Teiles der Linken gegen die Finanzpolitik Poincarés hat heute in der Finanzkommission durch die Demission des Spezialberichterstatters für das Budget des Finanzministeriums Deryes scharfer Ausdruck gefunden. Der der radikalsozialen Partei angehörende Abgeordnete gibt in einem an den Vorsitzenden der Kommission gerichteten Schreiben als Grund seiner Demission an, daß er die Projekte der Regierung nicht billige und daß er, da er sich in diesem Punkte mit der Mehrheit der Kommission im Widerspruch wisse, es mit seinem Gewissen nicht länger vereinbaren könne, das Amt eines Berichterstatters auszuüben. Auch in der Frage der Ratifizierung des Washingtoner Abkommens ergaben sich noch immer große Schwierigkeiten. In politischen Kreisen rechnet man infolgedessen damit, daß diese Fragen zu einer schweren innerpolitischen Krise führen werden. Die Vermittlungsvorschläge der
Die Vermittlungsvorschläge der Regierung von den englischen Bergarbeitern abgelehnt.
Amt eines Berichterstatters auszuüben. Auch in der Frage der Ratifizierung des Washingtoner Abkommens ergaben sich noch immer große Schwierigkeiten. In politischen Kreisen rechnet man infolgedessen damit, daß diese Fragen zu einer schweren innerpolitischen Krise führen werden. Die Vermittlungsvorschläge der Regierung von den englischen Bergarbeitern abgelehnt. Ein Viertel der Arbeiter zur Arbeit zurückgekehrt. Telegramm unseres Korrespondenten. London, 5. Oktober. Nach den bis jetzt vorliegenden Abstimmungsergebnissen in den einzelnen Kohlenbezirken hat sich bei schwacher Beteiligung an der Abstimmung die Mehrheit der noch im Streik stehenden Arbeiter für die Ablehnung des Vermittlungsvorschlages der Regierung ausgesprochen. Zur Bewertung dieses Ergebnisses muß darauf hingewiesen werden, daß ein Viertel der Arbeiter bereits wieder zur Arbeit zurückgekehrt ist und daß sich von den streikenden Arbeitern höchstens sechzig Prozent an den örtlichen Abstimmungen beteiligt haben. Ramsay Macdonald und andere Führer der Arbeiterpartei haben in allen Massenversammlungen, die sie in den letzten Tagen zugunsten der Bergarbeiter veranstaltet haben [?]
Die Folgen von Genf und Thoiry für Deutschland.
Die Folgen von Genf und Thoiry für Deutschland. Hoffnungsvolle Entwicklung im Westen, kein Fortschritt im Osten. Von Staatssekretär z. D. Werner Freiherrn v. Rheinbaben. Mitglied des deutschen Reichstages. (Aus einem Gespräch.) Genf, Ende September. Freiherr v. Rheinbaben, der als Mitglied der deutschen Volkspartei der parlamentarischen Delegation für den Völkerbund angehört, hatte die Freundlichkeit, Ihren Korrespondenten zu empfangen und ihm eine übersichtliche Darstellung der Ergebnisse der Septembertagung des Völkerbundes zu geben. Staatssekretär Freiherr v. Rheinbaben sagte: " Die deutsche Delegation blickt mit Befriedigung auf den Verlauf der Genfer Session zurück, die durch die Rede Dr. Stresemanns in der Plenarsitzung eingeleitet worden ist. Auch weiterhin wurde mit gutem Erfolge und ebensolcher Wirkung in den einzelnen Kommissionen sowie in den beiden wichtigen Fragen Abrüstung und Weltwirtschaftskonferenz die deutsche Stellungnahme in sachlicher und präziser Art zum Ausdruck gebracht. Wer sich allerdings vorstellte, daß mit dem Eintritt Deutschlands eine sichtbare Veränderung in dem Völkerbundapparat eintreten würde, der mußte eine Enttäuschung erfahren, denn die anderen Völker besaßen Deutschland gegenüber den Vorteil einer langjährigen Vertretung durch ein großes Personal im Generalsekretariat. Wir hatten einen bereits in Betrieb befindlichen Mechanismus angetroffen. Nun soll jetzt eine, wenn auch nur beschränkte Anzahl deutscher Vertreter in das Generalsekretariat eingestellt werden. Daher kann der gegenwärtig bestehende, offenkundige Nachteil erst allmählich behoben werden. Von größter Wichtigkeit wird auch die Besetzung einiger für Deutschland zur Verfügung stehender Stellen in der Wirtschafts - und Mandatskommission sein. Ich kann Ihnen die bereits in der Presse gemeldete Einmütigkeit der deutschen Delegation trotz aller Parteiunterschiede ihrer parlamentarischen Mitglieder bestätigen. Das Hervortreten parteipolitischer Unterschiede würde natürlich mit einem Schlage die deutsche Vertretung jeder Wirkung nach außen hin berauben. Wir haben also, alles zusammengenommen, in diesen Tagen zahlreiche Erfahrungen sammeln können, die für die Zukunft nutzbar gemacht werden müssen. In den wichtigsten Punkten fanden wir unsere Erwartungen Durch langsame Entwicklung gegenüber den Verhältnissen bei Gründung des Völkerbundes ist dieser eine Art von großem politischen Handelsplatz geworden, wo bei gegenseitiger Fühlungnahme und Aussprache zwischen den beteiligten Außenministern und Regierungsdelegationen sehr vieles verhandelt wird, das später der dann außerhalb des Völkerbundes fortzuführenden Politik Richtung und Ziel gibt. In diesem Zusammenhange möchte ich an die Auseinandersetzung zwischen dem französischen Delegierten Barthélemy und Lord Robert Cecil während der Schlußsitzung erinnern. Der französische Antrag bestätigt die französische Tendenz, den Völkerbund zur Erhaltung des Statusquo, beziehungsweise zu einem Instrument zu machen, das dazu dienen könnte, Frankreich eine überragende Rolle für die Dauer zu sichern. Demgegenüber steht die englische Einstellung der Opportunität des Abwartens, der Anpassung an den Fortschritt der Dinge - und an das Interesse Großbritanniens. In der viel umstrittenen Frage der Erweiterung des Rates ist meine persönliche Stellungnahme die, daß die Erweiterung letzten Endes deshalb einen Fortschritt für Deutschland bedeutet, weil die deutsche These und Stellung zum Völkerbund sich viel eher mit der heute von England aufgestellten als mit der Frankreichs deckt. Das für Deutschland wichtige Ereignis der Tagung war natürlich die Zusammenkunft Briands mit Stresemann in Thoiry. Inzwischen haben die ganz großen Worte über die Bedeutung der mehrstündigen Unterredung einer sachlichen Kritik Platz gemacht. Das ist vom deutschen Standpunkt aus sehr zu begrüßen, und nur mit guter Methode werden wir Fortschritte machen, denn es geht doch hier schließlich um ein ganz reales materielles Finanzgeschäft. Leider ist der Vergleich der französischen Kriegsentschädigung von 1871 unzutreffend, da es sich hier für Deutschland immer noch nicht um eine endgültige Begrenzung und Ableistung der Kriegsentschädigung handeln soll; aber es ist erstaunlich, mit welcher Offenheit zugegeben wurde, daß die Besatzung in ganz überwiegendem Ausmaße zur Eintreibung rasch flüssiggemachter Milliarden dienen sollte. Die Einzelheiten dieses Planes werden in den [?]