Prager Tagblatt
- More haste, less speed.
- Obstruction against Rintelen.
- Radić refuses apology.
The front page of 14 October 1926 led with an editorial from Prague. It urged Sudeten Germans not to expect too much too soon from the German ministers who had just joined the Czechoslovak cabinet. It also warned that supporters of the new 'bourgeois bloc' were pressing to roll back social reforms, which could discredit the first Czech–German coalition. From Graz the paper reported chaotic sessions of the Styrian Diet. Social Democrats there attacked Education Minister Rintelen over corruption charges, a deputy slapped a heckler in the gallery, and crowds tried to force their way into the building. A rival candidacy threatened to leave Rintelen one vote short, 34 to 35. From Belgrade it reported that the Uzunović cabinet had resigned. The Radicals and Radić's party could not agree on how to settle Radić's outburst in front of a visiting Czechoslovak parliamentary delegation in Zagreb.
Translation
More haste, less speed.
More haste, less speed. [?] Prague, 13 October. In the season of first blossom one must not already want to pick the ripe fruit. National reconciliation in Czechoslovakia is, as it were, in its blossoming stage; it would be premature and dangerous, and it would threaten the natural course of development, if Sudeten Germandom expected from the delegates it has sent into the Council of Ministers an all-too-rapid fulfilment of all its legitimate demands. The mountain of injustice heaped up by eight years of unrestrained national domination is too high to be cleared away in a short time. One must be prepared for the work to proceed slowly and for some things to remain undone altogether. Whether the German ministers are strong men will soon become clear. Miracle-workers they cannot be, and anyone who demanded more of them than they can accomplish would threaten not only their position but also the hopes that are now beginning to glimmer for the Germans of Czechoslovakia. These Germans, unspoiled and undemanding, need not in any case be warned against setting their expectations too high. By force of circumstance they have schooled themselves in a national modesty that is now acknowledged even by the Czechs. But the change of system also has a social side, and here one can observe an impatience that at times already seems worrying. Not so much the political parties themselves that have now come to the helm as the circles that feel themselves represented above all by these parties are making it clear, in sharply worded declarations, that they want to exploit, the sooner the better, every opportunity that a "bourgeois bloc" offers. Unencumbered by the considerations that the bourgeois parliamentarians, as more or [?] [?] statesmen, must show toward the strata now in opposition, they would like to dismantle at a rapid pace the reforms created by the era of a regime that included the socialists, although even the unprejudiced bourgeois must acknowledge that these innovations were by no means subversive in character but kept to the middle line of a bourgeois-socialist system. The awareness of having rid themselves of the socialists as partners in government seems to awaken a stormy desire to do away with the gains of the employees, although part of them was already dismantled in the period when socialists still sat in the cabinet. One now hears ever louder the call for longer working hours and for the abolition of "social burdens." We fully understand the necessities of promoting production, but we would nonetheless warn against pursuing this goal along a path that must be a path of suffering for the employees. In particular, it would be dangerous to pin on the bourgeois government the impetuous hope that it can govern one-sidedly in favor of the propertied and against the little man. It can and may do this no more than a socialist government in Czechoslovakia could bring about the complete fulfilment of proletarian wishes. Not only for moral but also for political reasons, the cabinet of the so-called bourgeois bloc must show consideration for the working classes. Let it not be forgotten that a considerable part of the present government coalition, the Christian Socials of both nations, rests not at all on big capitalists but on small employees, who cannot be provoked without the parties named, and with them the whole system of government, beginning to totter. As for the Germans, their representatives in the cabinet moreover hold the peculiar position of being trustees not only of their own class but of the entire Sudeten German people. The opposition in both national camps in any case draws its most impressive arguments against the regime from the assertion "that this cabinet is not a government of national reconciliation but a government of social reaction." The government must justify not the latter name but the former if it wants to prevent the first Czech-German coalition from being compromised, and this danger can be averted most effectively if the circles that support this government rein in a little their anti-socialist zeal, which can easily be misunderstood as anti-social.
Obstruction against Rintelen.
Obstruction against Rintelen. Scenes of scandal in the Styrian Diet. A rival candidate from the Greater Germans? Graz, 13 October. At today's session of the Styrian Diet the scenes of scandal continued, and once again the new election of the provincial governor had to be postponed. The Social Democratic speakers called the Minister of Education, Dr. Rintelen, who as candidate for the post of provincial governor had defended himself yesterday against the accusations of corruption, a slanderer. A Social Democratic deputy slapped a visitor in the gallery who had made insulting remarks about a woman member of the Diet. A motion from the Left demanded criminal proceedings against a gendarmerie official for insulting the Republic, since he had shouted "Pig republic!" from the gallery. The provincial government building was strictly cordoned off today, because Communists and also Social Democratic workers, by the hundreds, tried to force their way into the Diet. The Greater Germans and the Landbund intend to put up a candidate of their own, so that Dr. Rintelen could gather only the 34 votes of the Christian Socials against 35 votes of the other bourgeois parties and the Social Democrats. The debate is to continue tomorrow.
Radić refuses apology.
… had shouted "Pig republic!" The provincial government building was strictly cordoned off today, because Communists and also Social Democratic workers, by the hundreds, tried to force their way into the Diet. The Greater Germans and the Landbund intend to put up a candidate of their own, so that Dr. Rintelen could gather only the 34 votes of the Christian Socials against 35 votes of the other bourgeois parties and the Social Democrats. The debate is to continue tomorrow. * * * Graz, 13 October. At the opening of the session the first speaker to take the floor was the Social Democratic deputy Leichin. His party, he said, expected the Greater Germans to have enough sense of decency not to vote for Dr. Rintelen. Dr. Rintelen had not been able to refute the charges of Deputy Machold with a single word; indeed, he had not even found a word in his own defense. For the Social Democrats the issue was not the policy of the Christian Socials but affairs that stand alone in Austrian politics. The Christian Socials call out to the speaker: "Just keep quiet. Your own party has no clean hands either." Leichin then turned against the attacks Rintelen had made on the Social Democrats in the matter of the Wöllersdorf arsenal and the municipal sawmill, and set against them the collapse of the Murtaler Holzindustrie A.-G., which had been financed by the Steirerbank. The speaker declares the claims about the municipal sawmill untrue. The speaker calls out to Dr. Rintelen: "Don't you blush with shame?" Dr. Rintelen replies: "No, no, what I said is true." Leichin: "Your arguments, Doctor Rintelen, are plainly untrue." After the close of the session Leichin slaps a gallery visitor who had made disparaging remarks about the Social Democratic deputy Tauß. Radić refuses apology. Resignation of the Uzunović cabinet. Belgrade, 13 October. Since the Radicals and the followers of the Radić party could not agree in the Council of Ministers on the manner of settling the Zagreb incident, Prime Minister Uzunović has handed the King the resignation of the entire cabinet. King Alexander accepted the resignation. The official announcement on the crisis reads: "In order to create the possibility of broader cooperation in dealing with the extensive … As to the background, the following may be recalled: When a delegation of the Prague parliament arrived in Zagreb on Friday, Radić repeatedly interjected during the speech of the President of the Czechoslovak Chamber of Deputies, Malypetr, and when the Prefect of Zagreb, Kramarsic, welcomed the delegation, Radić shouted: "This is a scandal! That is how people spoke in the time of the monarchy; here there is only a Croatian population." When the crowd …
Context
The first German ministers in a Czechoslovak cabinet
When the editorial speaks of the delegates that Sudeten Germandom has 'sent into the Council of Ministers', it means the German parties that had just entered Antonín Švehla's government. Franz Spina's party was the first to cooperate actively with the Czechoslovak government. It entered Švehla's cabinet alongside Czechoslovak agrarians, clericals, entrepreneurs and national democrats, and Spina himself became the first ethnic German government minister in Czechoslovakia. The Prager Tagblatt adds that the Christian Socials of both nations also belonged to the coalition. It describes the eight years since the founding of the state as 'unrestrained national domination', which is a judgment made from the German side. The call for patience fits a moment when no German had held cabinet office before, and when the paper feared that inflated hopes would damage the ministers' position. Spina himself kept his belief in Czechoslovak–German cooperation until his death in 1938, a fortnight before the Munich Agreement.
Švehla's coalition-building and the 'bourgeois bloc'
The government the paper calls the 'bourgeois bloc' was headed by Antonín Švehla, who served three terms as prime minister of Czechoslovakia. Švehla led the Agrarian Party, which dominated the Pětka, an arrangement that was largely his own invention. The Pětka's slogan, credited to Švehla, was 'We have agreed that we will agree.' The second half of the editorial turns from national to social questions. It says the previous era's regime had included the socialists and that its reforms kept to a middle course. It also says that circles backing the new bloc were now demanding longer working hours and the abolition of 'social burdens'. The paper's argument is tactical as well as moral. It points out that the Christian Socials in the coalition depended on small employees. If the cabinet came to look like a government of 'social reaction' rather than one of 'national reconciliation', the opposition in both national camps would be proved right and the first Czech–German coalition would be discredited. The account of the coalition's make-up and of its supporters' mood is the paper's own reading of Prague politics in October 1926.
Rintelen and the Steirer Bank scandal
Anton Rintelen, whom the Social Democrats called a slanderer, was a Christian Social politician. He had governed Styria as Landeshauptmann since 1919 and, according to the paper, was now Minister of Education seeking to return to the governorship. He was also the founder and president of the Steirer Bank, and the scandal that followed its collapse in 1926 cost him the post of Landeshauptmann for a time. That is the background to the Social Democrat Leichin's speech. Leichin answered Rintelen's charges about the Wöllersdorf arsenal and the municipal sawmill by pointing to the collapse of the Murtaler Holzindustrie, which the Steirerbank had financed. The paper's count shows how narrow Rintelen's path was. If the Greater Germans and the Landbund ran their own candidate, the 34 Christian Social votes would face 35 from everyone else. His record bears out the setback: his time as Landeshauptmann ran from 1919 to 1926 and resumed only from 1928 to 1933. Rintelen's later career went much further to the right. In 1934 he became involved in the July Putsch, a Nazi coup plot.
Radić, the Zagreb incident and the fall of the Uzunović cabinet
In October 1926, according to the paper, Stjepan Radić's party still sat with the Radicals in the Belgrade Council of Ministers. That partnership went back to 1925, when Radić's party made an agreement with the People's Radical Party, the major conservative Serbian party, and Radić himself was made Minister for Education. Throughout his career Radić opposed the union and later Serb hegemony in Yugoslavia. The outburst the paper reports fits that stance. Radić protested that the prefect spoke as people had under the monarchy and insisted that 'here there is only a Croatian population'. As quoted, his complaint concerned the prefect's words. Radić also had personal ties to Prague, where he had once briefly led the Progressive Youth. The paper says the Radicals and Radić's followers could not agree on how to settle the incident, and that Prime Minister Uzunović therefore handed in the whole cabinet's resignation. Radić's biography records that he resigned his ministerial post in 1926 and returned to opposition, and that in 1927 he entered a coalition with Svetozar Pribićević. He was later shot in parliament by the Radical politician Puniša Račić.
Original
Eile mit Weile.
Eile mit Weile. [?] Prag, 13. Oktober. In der Zeit einer ersten Blüte darf man nicht schon die reife Frucht pflücken wollen. Die nationale Verständigung in der Tschechoslowakei befindet sich gleichsam im Blütestadium; es wäre voreilig und gefährlich, es würde den natürlichen Verlauf der Entwicklung bedrohen, wenn das Sudetendeutschtum von den Delegierten, die es in den Ministerrat entsendet hat, allzu schnell die Erfüllung aller seiner berechtigten Forderungen erwartete. Der Berg von Unrecht, den acht Jahre schrankenloser nationaler Herrschaft aufgetürmt haben, ist zu hoch, als daß er in kurzer Zeit abgetragen werden könnte. Man muß sich darauf gefaßt machen, daß die Arbeit langsam vonstatten gehen und manches überhaupt unerledigt bleiben wird. Ob die deutschen Minister kräftige Männer sind, wird sich bald zeigen. Wundertäter können sie nicht sein, und wer von ihnen mehr beanspruchte als sie leisten können, würde nicht nur ihre Stellung, sondern auch die Hoffnungen bedrohen, die jetzt für das tschechoslowakische Deutschtum aufschimmern. Dieses Deutschtum, unverwöhnt und genügsam, braucht im übrigen nicht davor gewarnt zu werden, seine Erwartungen übermäßig hoch zu spannen. Es hat sich zwangsweise zu einer nationalen Bescheidenheit erzogen, die jetzt sogar von den Tschechen anerkannt wird. Der Systemwechsel hat aber auch eine soziale Seite, und hier kann man eine Ungeduld beobachten, die manchmal schon bedenklich wirkt. Nicht so sehr die politischen Parteien selbst, die jetzt ans Ruder gelangt sind, wie die Kreise, die sich vorzugsweise durch diese Parteien vertreten fühlen, lassen in scharf formulierten Kundgebungen erkennen, daß sie je eher je lieber alle Chancen fruktifizieren wollen, die ein " Bürgerblock " bietet. Unbelastet von den Rücksichten, welche die bürgerlichen Parlamentarier als mehr oder [?] [?] Staatsmänner auf die derzeit oppositionellen Schichten nehmen müssen, möchten sie in raschem Tempo die Reformen abbauen, welche die Aera eines die Sozialisten mit umfassenden Regimes geschaffen hat, wiewohl selbst der unvoreingenommene Bürger anerkennen muß, daß diese Neuerungen keineswegs umstürzlerischen Charakter trugen, sondern die mittlere Linie eines bürgerlich-sozialistischen Systems einhielten. Das Bewußtsein, sich der Sozialisten als Regierungsteilhaber entledigt zu haben, scheint das stürmische Verlangen zu erwecken, die Errungenschaften der Arbeitnehmer zu beseitigen, obwohl ein Teil davon bereits in der Zeit, in der noch Sozialisten im Kabinett saßen, abgetragen worden ist. Man hört jetzt immer lauter den Ruf nach Verlängerung der Arbeitszeit, nach Abschaffung der " sozialen Lasten ". Wir haben volles Verständnis für die Notwendigkeiten der Produktionsförderung, möchten aber doch davor warnen, diesem Ziel auf einem Weg zuzustreben, der ein Leidensweg für die Arbeitnehmer sein muß. Insbesondere wäre es gefährlich, auf die Bürgerregierung die ungestüme Hoffnung zu setzen, daß sie einseitig zugunsten der Besitzenden und gegen den kleinen Mann regieren kann. Sie kann und darf dies ebensowenig wie eine sozialistische Regierung in der Tschechoslowakei die restlose Erfüllung proletarischer Wünsche verwirklichen könnte. Nicht nur aus sittlichen, auch aus politischen Gründen muß das Kabinett des sogenannten Bürgerblocks auf die arbeitenden Schichten Rücksicht nehmen. Man vergesse nicht, daß ein beträchtlicher Teil der gegenwärtigen Regierungskoalition - die Christlichsozialen beider Nationen - sich keineswegs auf Großkapitalisten, sondern auf kleine Angestellte stützt, die nicht gereizt werden dürfen, ohne daß die genannten Parteien und damit das ganze Regierungssystem ins Wanken geraten. Was die Deutschen betrifft, so haben ihre Vertreter im Kabinett überdies noch die eigenartige Position, daß sie Treuhänder nicht nur ihrer Standesgenossen, sondern des gesamten sudetendeutschen Volkes sind. Die Opposition in beiden nationalen Lagern schöpft ihre eindrucksvollsten Argumente gegen das Regime ohnedies aus der Behauptung, " daß dieses Kabinett keine Regierung der nationalen Verständigung, sondern eine Regierung der sozialen Reaktion sei. Sie darf nicht diesen, sondern muß jenen Namen rechtfertigen, wenn sie verhüten will, daß die erste tschechisch-deutsche Koalition kompromittiert wird, und dieser Gefahr kann dadurch am wirksamsten vorgebeugt werden, daß die Kreise, welche diese Regierung stützen, ihren antisozialistischen Eifer ein wenig zügeln, der leicht als ein antisozialer mißverstanden werden kann.
Obstruktion gegen Rintelen.
Obstruktion gegen Rintelen. Skandalszenen im steirischen Landtag. Gegenkandidat der Großdeutschen? Graz, 13. Oktober. In der heutigen Sitzung des steirischen Landtages setzten sich die Skandalszenen fort und abermals mußte die Neuwahl des Landeshauptmanns verschoben werden. Die sozialdemokratischen Redner nannten den Unterrichtsminister Dr. Rintelen, der als Kandidat für den Posten des Landeshauptmanns sich gestern gegen die Vorwürfe der Korruption verteidigte, einen Verleumder. Ein sozialdemokratischer Abgeordneter ohrfeigte einen Galeriebesucher, der beleidigende Bemerkungen gegen eine Landtagsabgeordnete gemacht hatte. In einem Antrag der Linken wurde Strafverfolgung gegen einen Gendarmeriebeamten wegen Beleidigung der Republik gefordert, da er von der Galerie " Sau-Republik! " gerufen hatte. Das Gebäude der Landesregierung war heute streng abgesperrt, da Kommunisten und auch sozialdemokratische Arbeiter zu Hunderten versuchten, in den Landtag einzudringen. Die Großdeutschen und Landbündler beabsichtigen, einen eigenen Kandidaten aufzustellen, so daß Dr. Rintelen nur 34 Stimmen der Christlichsozialen auf sich vereinigen könnte gegen 35 Stimmen der anderen bürgerlichen Parteien und der Sozialdemokraten. Die Debatte soll morgen fortgesetzt werden.
Radic verweigert Entschuldigung.
" Sau-Republik! " gerufen hatte. Das Gebäude der Landesregierung war heute streng abgesperrt, da Kommunisten und auch sozialdemokratische Arbeiter zu Hunderten versuchten, in den Landtag einzudringen. Die Großdeutschen und Landbündler beabsichtigen, einen eigenen Kandidaten aufzustellen, so daß Dr. Rintelen nur 34 Stimmen der Christlichsozialen auf sich vereinigen könnte gegen 35 Stimmen der anderen bürgerlichen Parteien und der Sozialdemokraten. Die Debatte soll morgen fortgesetzt werden. * * * Graz, 13. Oktober. Zu Beginn der Sitzung ergriff als erster Redner der sozialdemokratische Abgeordnete Leichin das Wort. Seine Partei erwarte von den Großdeutschen soviel Reinlichkeitsgefühl, daß sie nicht für Dr. Rintelen stimmen werden. Die Anklage des Abgeordneten Machold habe Dr. Rintelen nicht mit einem Worte entkräften können, ja er habe nicht einmal ein Wort der Verteidigung gefunden. Den Sozialdemokraten handle es sich nicht um die Politik der Christlichsozialen, sondern um die Affären, die in der österreichischen Politik einzig dastehen. Die Christlichsozialen rufen dem Redner zu: " Seien Sie nur ruhig. Ihre Partei hat selbst Butter auf dem Kopf. " Leichin wandte sich dann gegen die in der Angelegenheit Wöllersdorfer Arsenal und städtisches Sägewerk gegen die Sozialdemokraten von Rintelen erhobenen Angriffe und stellte dem den Zusammenbruch der von der Steirerbank finanzierten Murtaler Holzindustrie A. - G. gegenüber. Die Behauptungen gegen das städtische Sägewerk erklärt der Redner für unwahr. Redner ruft Dr. Rintelen zu: " Steigt Ihnen nicht die Schamröte ins Gesicht? " Dr. Rintelen erwidert: " Nein, nein, was ich gesagt habe, ist wahr. " Leichin: " Ihre Argumente, Herr Doktor Rintelen, sind offensichtlich unwahr. " Nach Schluß der Sitzung versetzt Leichin einem Galeriebesucher, der über den sozialdemokratischen Abgeordneten Tauß abfällige Aeußerungen machte, eine Ohrfeige. Radic verweigert Entschuldigung. Rücktritt des Kabinetts Uzunovic. Belgrad, 13. Oktober. Da sich die Radikalen und die Anhänger der Radic-Partei bezüglich der Modalitäten der Erledigung des Agramer Zwischenfalles im Ministerrat nicht einigen konnten, hat Ministerpräsident Uzunovic dem Könige die Demission des Gesamtkabinetts überreicht. König Alexander nahm die Demission an. Amtlich wird über die Krise verlautbart: " Zwecks Schaffung der Möglichkeit einer breiteren Zusammenarbeit zur Erledigung des umfangreichen Ueber die Vorgeschichte sei folgendes in Erinnerung gebracht: Als am Freitag eine Abordnung des Prager Parlaments in Agram eintraf, machte Radic während der Rede des Präsidenten des tschechoslowakischen Abgeordnetenhauses Malypetr wiederholt Zwischenrufe und als der Präfekt von Agram - Kramarsic die Abordnung begrüßte, rief Radic: " Das ist ein Skandal! So hat man zur Zeit der Monarchie gesprochen; hier gibt es nur eine kroatische Bevölkerung. " Als die Menge die