Prager Tagblatt
- The Activists Ready to Govern
- Poincaré's Change of Heart
- Tumult in the Prussian Parliament
The Prager Tagblatt of 12 October 1926 led with Prague's drawn-out coalition crisis. It reported that the executive of the German Agrarian League, after a report by Franz Spina, had endorsed its deputies' readiness to send ministers into a parliamentary government under Švehla, that the German Christian Socials had reached the same decision, and that Spina and Mayr-Harting were tipped as ministers, while part of the Czech National Democrats still objected. From Paris the paper reported Poincaré speaking of an understanding with Germany, even as a 400,000-strong veterans' federation and the newspaper L'Oeuvre attacked the war-debt agreement with the United States, whose ratification the paper judged less likely than ever. From Berlin it described Communist uproar in the Prussian Landtag at the first reading of the Hohenzollern settlement bill, including shouted insults at the finance minister and a deputy excluded for throwing water.
Translation
The Activists Ready to Govern
Tagblatt, Tuesday, 12 October 1926.
The Activists Ready to Govern
A parliamentary government with German ministers.
The domestic political situation, whose complexity shows in the fact that Švehla's formation of a government is being put off from day to day, has now been clarified to the extent that the German Activists have defined their position on the question of German participation in the government. Today, in the parliament building, the national party executive of the Bund der Landwirte (Agrarian League) met to take a position on the club's decision. Following a report by Spina, a lively debate lasting several hours developed, culminating in the party executive's approval of the course taken by the parliamentary clubs. This means that the German Agrarians are prepared not only to be participants in the parliamentary majority but also to send their representatives as ministers into a future parliamentary government reflecting the majority relations. This decision will of course only take immediate effect if Švehla succeeds in constituting the government, which must appear before the House on the 14th, as a parliamentary cabinet. As we learn, Švehla is working toward such a solution, which would create reasonably definitive conditions, whereas a continuation of the civil-service cabinet or an only partly parliamentary government would merely be a provisional arrangement, from which the way to a lasting government would first have to be sought again.
One difficulty lies in the attitude of the National Democrats, who resist a governing partnership with the Germans. But a government that relied on German votes without having German ministers as members would also have to reckon with the opposition of the National Democrats, or rather of their radical wing. Characteristic of the fact that not the whole National Democratic party rejects the Germans is an article by Dr. Borský in the “Nár. Pol.”, in which this politician describes the participation of the Germans as progress that makes better governing possible and makes Germany's relationship with Czechoslovakia more favorable. The parliamentary clubs of the German Christian Socials also held …
Poincaré's Change of Heart
This means that the German Agrarians are prepared not only to be participants in the parliamentary majority but also to send their representatives as ministers into a future parliamentary government reflecting the majority relations. This decision will of course only take immediate effect if Švehla succeeds in constituting the government, which must appear before the House on the 14th, as a parliamentary cabinet. As we learn, Švehla is working toward such a solution, which would create reasonably definitive conditions, whereas a continuation … in the “Nár. Pol.”, in which this politician describes the participation of the Germans as progress that makes better governing possible and makes Germany's relationship with Czechoslovakia more favorable. The parliamentary clubs of the German Christian Socials also held deliberations today in the Rudolfinum. They arrived at the same results as the Agrarians, namely at the decision to enter the government should the occasion arise. Named as future German ministers are Dr. Spina on the Agrarian side and Dr. Mayr-Harting on the Christian Social side.
Poincaré's Change of Heart
He is for reconciliation with Germany.
Paris, 11 October. Yesterday, Sunday, brought several statements that are noteworthy for assessing the domestic and foreign political situation in France. According to the “Temps”, Prime Minister Poincaré, on receiving a delegation of the National Federation of Former Front-Line Fighters, spoke of the necessity of an understanding with Germany and said that a prior economic agreement would substantially ease moral and political rapprochement. No less significant is the declaration made by Painlevé in Lille that behind the reorientation of French policy begun on 11 May, toward the consolidation of peace, international solidarity and reconciliation with Germany, stand not only the overwhelming majority of public opinion but also the present cabinet as a whole. That the resistance which Briand's initiative at Thoiry met within the cabinet can today be regarded as overcome is shown by the step of the French government in Washington announced on Saturday, which …
Tumult in the Prussian Parliament
… the consolidation of peace, international solidarity and reconciliation with Germany, stand not only the overwhelming majority of public opinion but also the present cabinet as a whole. That the resistance which Briand's initiative at Thoiry met within the cabinet can today be regarded as overcome is shown by the step of the French government in Washington announced on Saturday, which is intended to set in motion the realization of the program agreed between the foreign ministers of Germany and France for settling Franco-German relations. The sharp resolution that the National Federation of Front-Line Fighters, which numbers 400,000 members, has issued against ratification of the debt agreement with America has already had its effect on the press. Typical of this is an article in the “Oeuvre” which, under the motto “We pay nothing,” calls for opposition to ratification of the debt agreement and speaks of a tax strike in case a majority for ratification should, contrary to expectation, be found in parliament. The country has not gone along with the about-face of Poincaré, who was formerly a sharp opponent of ratification and has let himself be converted to the opposite view by domestic and foreign political considerations of the most varied kinds. It must today be regarded as more unlikely than ever that Poincaré will find a majority in parliament for ratification of the Washington agreement.
Tumult in the Prussian Parliament
The Communists against the Hohenzollern settlement.
Berlin, 11 October. In the Prussian Landtag a great tumult broke out today at the first reading of the Hohenzollern settlement bill. After the Communist attempts to have the bill removed from the agenda had failed, Finance Minister Dr. Höpker-Aschoff wanted to take the floor to present the case for the bill. The Communists, however, made a deafening noise and shouted in chorus: “Profiteer! Hohenzollern lackey!”, so that the minister could not get a word in. President Bartels tried in vain to restore quiet and suspended the sitting. After the sitting resumed, President Bartels admonished the Communists to listen quietly to the finance minister, since otherwise he would have to resort to the sharpest measures. The Communists answered this announcement by the president with noisy heckling. Dr. Höpker-Aschoff then took the floor to present the bill, was again interrupted by the Communists, but was able to continue his speech, which was, however, constantly accompanied by Communist heckling. In the further course of the sitting the Communist deputy Casper is excluded. He had already distinguished himself continually by heckling and finally, amid violent abuse, poured a glass of water over a German National deputy. Another tumult broke out. The Communists continued their policy of obstruction and moved one after another that all members of the Prussian cabinet should be summoned. The motions were rejected against the votes of the movers. After the first reading was completed, the bill was referred to the Main Committee. When Tuesday's agenda was being fixed, there was once more a serious incident. There arose a …
Context
How the German Activist parties came to enter Švehla's cabinet
The “Activists” of the headline were the German parties in Czechoslovakia that chose to cooperate with the state. The Neue Deutsche Biographie credits Robert Mayr-Harting with pushing this “positive”, activist and state-loyal line through his German Christian Social party against resistance in its leadership. The opening for these parties came after the “national coalition” of Czech and Slovak parties split over agricultural tariffs and priests' salaries, which left Švehla needing a new majority. That is the moment the Prager Tagblatt captures: the Agrarian League's executive and the Christian Social clubs had both agreed to enter a government, while part of the Czech National Democrats still objected. The paper still wrote conditionally, but the same biography dates the third Švehla cabinet from 12 October 1926, the very day this issue appeared. With Mayr-Harting as justice minister and Franz Spina as minister of public works, Germans entered a Czechoslovak government for the first time since the state was founded.
Spina and Mayr-Harting, two Prague scholars named as ministers
Both men the paper named as likely ministers were scholars who taught at the German University in Prague. Franz Spina was appointed lecturer in the Czech language there in 1906. He entered the Czechoslovak parliament in 1920 as a deputy of the Agrarian League and was made minister of public works in 1926, which fits the paper's account of the Agrarian executive debating after “a report by Spina”. Robert Mayr-Harting accepted a chair at the German University in 1909 and kept his professorship until 1938. As justice minister he held office until December 1929 and worked for German as a language in the courts, one concrete aim the German side pursued from inside the government.
Why French veterans rejected the debt agreement with America
The “debt agreement with America” in the Paris report was the Mellon–Bérenger agreement of 29 April 1926, which fixed the amount and rate of repayment of France's wartime debt to the United States. It greatly reduced what France owed, yet it was deeply unpopular: many French people felt the United States should waive the debt in light of the huge losses France had suffered. France also wanted the payments linked to German reparations, but the United States would not accept that linkage. Veterans took to the streets as well, with 20,000 of them demonstrating in Paris against the agreement. The Prager Tagblatt reports the same campaign in its October form: a resolution against ratification by a federation of 400,000 front-line fighters and L'Oeuvre's slogan “We pay nothing”, with talk of a tax strike. The paper's account of Poincaré as a former sharp opponent who had since reversed himself is its own characterization of his shift.
How the ratification fight ended in 1929
The paper judged it “more unlikely than ever” that Poincaré would find a parliamentary majority for the Washington agreement, and for nearly three years events bore that out. Ratification came only in 1929, when Poincaré, still prime minister, saw that his position at a coming international conference would be much stronger with the agreement ratified and threw all his effort into getting the bill passed. The Chamber of Deputies ratified the agreement on 21 July 1929 after an all-night session, by 300 votes to 292. The narrow margin shows how long the hostility reported from Paris in October 1926 persisted.
The road to the Hohenzollern settlement bill
The bill Höpker-Aschoff tried to present had a long prehistory. Prussia negotiated for years with the House of Hohenzollern, and a draft from the Prussian finance ministry in October 1925 drew heavy criticism because it provided for about three-quarters of the disputed real estate to be returned to the former royal house. The SPD opposed it, and so did the DDP, turning against its own finance minister, Hermann Höpker-Aschoff. The Communists then proposed expropriation without compensation, with no balancing of interests between the states and the princes, and the Social Democrats joined their petition for a referendum with some reluctance. Calls for a boycott by the dynasties' supporters brought about the failure of the referendum of 20 June 1926, after which most state governments reached financial compromises with their former ruling houses fairly quickly. The scene in the Landtag, with Communists shouting “Hohenzollern lackey” at the finance minister, came at the end of that fight: according to the German Historical Museum, the settlement between Prussia and the Hohenzollerns was concluded on 15 October 1926, four days after the sitting described here.
Original
DieAktivisten regierungsbereit
Tagblatt Dienstag, 12. Oktober 1926. Die Aktivisten regierungsbereit Eine parlamentarische Regierung mit deutschen Ministern. Die innenpolitische Situation, deren Kompliziertheit sich darin kundgibt, daß die Regierungsbildung durch Švehla von Tag zu Tag hinausgeschoben wird, hat nun insofern eine Klärung erfahren, als die deutschen Aktivisten ihre Haltung in der Frage einer deutschen Teilnahme an der Regierung präzisiert haben. Im Kammergebäude versammelte sich heute die Reichsparteivertretung des Bundes der Landwirte, um zu dem Klubbeschluß Stellung zu nehmen. Anknüpfend an ein Referat Spinas, entspann sich eine rege, mehrere Stunden währende Debatte, die darin gipfelte, daß die Parteivertretung das Vorgehen der parlamentarischen Klubs billigte. Dies bedeutet, daß die deutschen Agrarier bereit sind, nicht nur Teilnehmer der Parlamentsmehrheit zu sein, sondern auch ihre Vertreter als Minister in eine künftige, den Mehrheitsverhältnissen entsprechende parlamentarische Regierung zu entsenden. Dieser Beschluß wird sich natürlich nur des Beamtenkabinetts oder eine nur zum Teil parlamentarische Regierung lediglich ein Provisorium wäre, aus dem erst wieder der Weg zu einer dauerhaften Regierung gesucht werden müßte. Eine Schwierigkeit liegt in der Haltung der Nationaldemokraten, die sich gegen eine Regierungsgemeinschaft mit den Deutschen sträuben. Aber mit dem Widerspruch der Nationaldemokraten - vielmehr ihres radikalen Flügels - hätte auch eine Regierung zu rechnen, die sich auf deutsche Stimmen stützt, ohne deutsche Minister als Mitglieder zu haben. Charakteristisch dafür, daß nicht die gesamte Nationaldemokratie die Deutschen ablehnt, ist ein Artikel Dr. Borskys in der " Nár. Pol. ", worin dieser Politiker die Teilnahme der Deutschen als Fortschritt bezeichnet, der ein besseres Regieren ermöglicht und das Verhältnis Deutschlands zur Tschechoslowakei günstiger gestaltet. Auch die parlamentarischen Klubs der deutschen Christlichsozialen hielten
Poincares Wandlung.
Dies bedeutet, daß die deutschen Agrarier bereit sind, nicht nur Teilnehmer der Parlamentsmehrheit zu sein, sondern auch ihre Vertreter als Minister in eine künftige, den Mehrheitsverhältnissen entsprechende parlamentarische Regierung zu entsenden. Dieser Beschluß wird sich natürlich nur dann sofort auswirken, wenn es Švehla gelingt, die Regierung, die am 14. vor das Haus treten muß, als ein parlamentarisches Kabinett zu konstituieren. Wie wir erfahren, bemüht sich Švehla um eine solche Lösung, die einigermaßen definitive Verhältnisse schaffen würde, während eine Fortdauer in der " Nár. Pol. ", worin dieser Politiker die Teilnahme der Deutschen als Fortschritt bezeichnet, der ein besseres Regieren ermöglicht und das Verhältnis Deutschlands zur Tschechoslowakei günstiger gestaltet. Auch die parlamentarischen Klubs der deutschen Christlichsozialen hielten heute im Rudolphinum Beratungen ab. Sie gelangten zu denselben Resultaten wie die Landwirte, nämlich zu dem Beschluß, gegebenenfalls in die Regierung einzutreten. Als künftige deutsche Minister werden auf agrarischer Seite Dr. Spina, auf christlichsozialer Dr. Mayr-Harting genannt. Poincarés Wandlung. Er ist für die Versöhnung mit Deutschland. Paris, 11. Oktober. Der gestrige Sonntag hat mehrere für die Beurteilung der innenund außenpolitischen Lage in Frankreich bemerkenswerte Kundgebungen gebracht. Nach dem " Temps " hat der Ministerpräsident Poincaré beim Empfang einer Delegation des Nationalverbandes der ehemaligen Frontkämpfer von der Notwendigkeit einer Verständigung mit Deutschland gesprochen und gesagt, daß eine vorangehende wirtschaftliche Einigung die moralische und politische Annäherung wesentlich erleichtern würde. Nicht minder bedeutsam ist die von Painlevé in Lille abgegebene Erklärung, daß hinter der seit dem 11. Mai begonnenen Neuorientierung der französischen Politik im Sinne der Festigung des Friedens, der internationalen Solidarität und der Versöhnung mit Deutschland nicht nur die übergroße Mehrheit der öffentlichen Meinung, sondern auch das gegenwärtige Kabinett in seiner Gesamtheit steht. Daß die Widerstände, auf die Briands Initiative in Thoiry innerhalb des Kabinetts gestoßen ist, heute als überwunden angesehen werden können, zeigt der am Samstag angekündigte Schritt der französischen Regierung in Washington, der die
Tumult im Preußen-Parlament.
Festigung des Friedens, der internationalen Solidarität und der Versöhnung mit Deutschland nicht nur die übergroße Mehrheit der öffentlichen Meinung, sondern auch das gegenwärtige Kabinett in seiner Gesamtheit steht. Daß die Widerstände, auf die Briands Initiative in Thoiry innerhalb des Kabinetts gestoßen ist, heute als überwunden angesehen werden können, zeigt der am Samstag angekündigte Schritt der französischen Regierung in Washington, der die Realisierung des zwischen den Außenministern von Deutschland und Frankreich vereinbarten Programmen zur Bereinigung der deutsch-frazösischen Beziehungen einzuleiten bestimmt ist. Die scharfe Entschließung, welche der Nationalverband der 400. 000 Mitglieder zählenden Frontkämpfer gegen die Ratifikation des Schuldenabkommens mit Amerika abgegeben hat, hat ihre Wirkung auf die Presse bereits ausgeübt. Typisch dafür ist ein Artikel des " Oeuvre ", der unter der Devise " Wir bezahlen nichts ", zur Opposition gegen die Ratifikation des Schuldenabkommens auffordert und von einem Steuerstreik für den Fall spricht, daß im Parlament sich wider Erwarten eine Mehrheit für die Ratifikation finden sollte. Das Land hat den Umfall Poincarés nicht mitgemacht, der früher ein scharfer Gegner der Ratifikation gewesen ist und sich durch innen - und außenpolitische Rücksichten mannigfachster Art zu der gegenteiligen Auffassung hat bekehren lassen. Es muß heute als unwahrscheinlicher denn je angesehen werden, daß Poincaré im Parlament eine Mehrheit für eine Ratifikation des Washingtoner Abkommens finden wird. Tumult im Preußen-Parlament. Die Kommunisten gegen die Hohenzollern-Abfindung. Berlin, 11. Oktober. Im preußischen Landtag kam es heute bei der ersten Lesung der Hohenzollern-Abfindungsvorlage zu einem großen Tumult. Nachdem die kommunistischen Versuche, die Vorlage zur Absetzung zu bringen, gescheitert waren, wollte Finanzminister Dr. HöpkerAschoff das Wort zur Begründung der Vorlage nehmen. Die Kommunisten machten jedoch einen ohrenbetäubenden Lärm und schrien im Chor: " Schieber! Hohenzollernlakai! ", so daß der Minister nicht zu Worte kommen konnte. Präsident Bartels versuchte vergebens, Ruhe zu schaffen und hob die Sitzung auf. Nach Wiederaufnahme der Sitzung ermahnte Präsident Bartels die Kommunisten, den Finanzminister ruhig anzuhören, da er sonst zu schärfsten Maßnahmen greifen müsse. Die Kommunisten antworteten auf diese Ankündigung des Präsidenten mit lärmenden Zurufen. Dr. HöpkerAschoff nahm dann das Wort zur Begründung der Vorlage, wurde abermals von den Kommunisten unterbrochen, konnte aber seine Rede fortsetzen, die allerdings dauernd von Zurufen der Kommunisten begleitet war. Im weiteren Verlauf der Sitzung wird der kommunistische Abgeordnete Casper ausgeschlossen. Er hatte sich schon andauernd durch Zurufe hervorgetan und schüttete schließlich auf einen deutschnationalen Abgeordneten unter heftigen Schmährufen ein Glas Wasser aus. Es entstand wiederum ein Tumult. Die Kommunisten setzten ihre Obstruktionspolitik fort und beantragten nacheinander, daß sämtliche Mitglieder des preußischen Kabinetts herbeigerufen werden sollten. Die Anträge wurden gegen die Stimmen der Antragsteller abgelehnt. Nach Erledigung der ersten Lesung wurde der Gesetzentwurf an den Hauptausschuß gewiesen. Bei der Feststellung der Tagesordnung für Dienstag kam es noch einmal zu einem ernsten Zwischenfall. Es entstand ein