Vossische Zeitung
- Resignation Granted
- The Grand Coalition
- German Business Leaders in England
The Berlin Vossische Zeitung printed in full President Hindenburg's warm letter accepting Colonel General Hans von Seeckt's resignation, praising his wartime record and his postwar rebuilding of the Reichswehr. The paper added that no successor had yet been chosen, that General Reinhardt had reportedly asked not to be appointed, and that Lieutenant Generals Heye and Hasse were the leading names. It also argued that the post of army chief had formally lapsed in 1925 at the Allied control commission's demand. A signed column by Democratic deputy Hermann Fischer welcomed industrialist Paul Silverberg's pro-republic Dresden speech as a chance to revive a Grand Coalition with the Social Democrats and urged employers to renew cooperation with the trade unions. A London dispatch listed the German and British business leaders meeting at Colonel Ashley's estate near Romsey for informal talks meant to build mutual trust.
Translation
Resignation Granted
Hindenburg to Seeckt
Resignation Granted
In granting his request to resign, the Reich President has addressed the following handwritten letter to Colonel General von Seeckt:
"Most esteemed Colonel General! In the enclosed document I have granted your application for discharge from army service. It is with great regret that I see you leave the army, and I feel a sincere need, at this hour, to thank you from my heart, in the name of the Reich as well as in my own, for everything you have done in war and in peace for the army and for our fatherland. Your name is bound up with numerous glorious deeds of our army in the World War and will live on imperishably in military history. Standing just as high, however, is the quiet and self-denying work with which, in the hard postwar period, you built up and trained the new Reichswehr, and just as great are the services you have rendered during the years behind us, years of severe upheaval in the Reich, in preserving order and the authority of the state. None of this will be forgotten! I confidently hope that your wide-ranging knowledge and ability, your energy and your experience will continue to be of use to our fatherland in the future, and in this expectation I remain, with comradely greetings, your devoted, signed: v. Hindenburg."
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As of this hour no decision has yet been made on Seeckt's successor. The general next in seniority after Seeckt, General of Infantry Reinhardt, commander of Reichswehr Group Command II in Kassel, is said to have asked not to be considered for the appointment. Whoever the Reich President chooses, something will become noticeable that has so far not appeared in practice: namely, that since the summer of 1925 there has no longer been a "Chief of the Army Command." The position of Chief of the Army Command, which is not provided for in the structure of the Reichswehr laid down in the Treaty of Versailles, had to be abolished at that time at the wish of the Military Control Commission, since the commission did not consider it permissible under the provisions of the peace treaty to combine the two existing Reichswehr group commands militarily in the person of a military commander-in-chief. Colonel General v. Seeckt was therefore most recently — the Defense Law was amended accordingly — no longer Chief of the Army Command but merely military adviser to the Reich Defense Minister, to whom the Reich President's power of command is constitutionally delegated.
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Besides the commander of the 3rd Infantry Division, Lieutenant General Otto Hasse, the name mentioned first and foremost as Seeckt's successor is that of the commander of the 1st Infantry Division in Königsberg, Lieutenant General Heye. Lieutenant General Heye, who comes from the infantry, was chief of the operations section at General Headquarters in the final period of the war, and in that position, in the closest cooperation with Groener, worked out the strategic measures of the German army. His great military talent is beyond all doubt. After the war Heye first took over the Truppenamt of the newly constituted Reich Defense Ministry. He held this post until Lieutenant General Hasse took it over in 1922. He then administered the Personnel Office for a short time. At the end of 1923 Lieutenant General Heye was entrusted with the especially important post of commander of Military District Command I in Königsberg. Heye is one of the most senior officers of the Reichswehr.
The Grand Coalition
By Dr. Hermann Fischer-Köln, Member of the Reichstag.
In the discussion of the question of the Grand Coalition, which was taken up again a few weeks ago, a quite remarkable distribution of roles has emerged. The new debate was opened by Dr. Silverberg's well-known speech at the Dresden industrial conference; on the other side, it was taken up not by party-political bodies but first and foremost by the trade unions. The political parties most directly involved in this question, in particular the Social Democrats and the German People's Party, are for the time being still avoiding speaking on the subject.
There is no doubt that the tasks facing us in the coming winter have considerably increased the need to form a firm government majority on the basis of a unified program of action. The tasks that formed the substance of the negotiations our Democratic party leader Koch conducted at the beginning of this year with the aim of forming the Grand Coalition still exist almost unchanged today. But if at that time strong obstacles stood in the way of realizing the idea of the Grand Coalition, especially on the Social Democratic side — the Democratic Party Committee saw itself compelled to declare that it regretted that Social Democracy, in a partisan-egoistic misjudgment of the great foreign and domestic tasks to which the republican parties in particular are called in Germany's present situation, had refused its cooperation and brought about the failure of the Grand Coalition under Democratic leadership — then one must not close one's eyes at present to the fact that these difficulties have now become greater rather than smaller than at the beginning of the year.
I sincerely welcomed Dr. Silverberg's speech for its fundamental tendency in matters of state policy. It represents a tremendous advance for those of us who have been striving for years to bind all forces willing to build, sincerely and inwardly as well, to the idea of the new state. And it is a great satisfaction to us that we can state today that the struggle over principle — over the form of the state, over the Republic and over democratic parliamentarism — no longer divides the front of German employers. The profession of loyalty to the present state made at the Dresden industrial conference has undoubtedly removed strong psychological inhibitions that held Social Democracy back from entering the government at the beginning of this year. What matters now — while avoiding fundamental party-political disputes — is to draw, in the narrower field of economic policy, the further practical conclusions from the recognition that employers and workers must cooperate in state and economy: conclusions which for the economic associations lie in the economic field, while the political parties must draw them in the political and parliamentary field.
I cannot keep silent about my view that it would have been more expedient if guidelines for restoring the Arbeitsgemeinschaft had been drawn up at the recent industrial conferences in Dresden and Düsseldorf. Silverberg's speech contains — and in this respect it undoubtedly has the full approval not only of the membership of the Reich Association of German Industry but of all circles among employers that do not think in dogmatically reactionary terms — a renewed recognition of the trade-union organizations of the employees. This recognition must be followed by closer cooperation on economic policy between the economic and social-policy interest associations of the employers and the trade-union organizations of the employees in all areas of tariff and trade policy, social policy, preparation for the World Economic Conference and domestic economic legislation. In doing so, the employers' associations must not shrink from declaring a final, clear renunciation of support for the yellow labor movement and from exerting the most emphatic influence on all employer circles in this direction. Incidentally, it does not seem necessary to re-erect the cumbersome apparatus of the former "Central Working Association" for the joint work of employers and employees. The more individually the forms for reaching an understanding are allowed to take shape case by case, the easier it will be to reach the goal to be pursued: to unite the forces of the employers and the employees in common work on Germany's economic reconstruction.
German Business Leaders in England
News service of the Vossische Zeitung
whe London, October 8
After a luncheon at the German Embassy, the German industrialists who have arrived here for two days of weekend negotiations in the German-English economic talks went this afternoon to the estate of the Minister of Transport, Colonel Ashley, near Romsey. The list of participants in the German-English talks shows the following names on the German side: Director Wassermann of the Deutsche Bank; Geheimrat Duisberg, President of the Reich Association of German Industry; Geheimrat Kastl, Managing Director of the Reich Association of German Industry; Dr. Sorge (Krupp); Reusch, Director General of the Gutehoffnungshütte; v. Simon of I.G. Farbenindustrie; Geheimrat Cuno of the Hapag; and v. Weinberg. On the English side: the former Chancellor of the Exchequer Sir Robert Horne; the Vice-President of the Federation of British Industries, Sir Max Muspratt; the President of the English colliery owners' association, Evan Williams; the head of the General Electric Company, Sir Hugo Hirst; Thomas Royden of the Cunard Line; and the head of Barclays Bank, Goodenough. In a statement to the press, v. Weinberg emphasized the "purely friendly and unofficial" character of the talks. The task of the negotiations, he said, was to dispel the impression in England that Germany was striving to profit from the difficulties of other countries. Germany, he said, by no means welcomed the financial difficulties of France and Italy. "In these conversations," v. Weinberg emphasized, "we want to create mutual trust as the prerequisite for later concrete agreements."
Context
Why Seeckt was pushed out
Hindenburg's gracious letter covers a resignation that was forced. A Weimar Republic chronology records that Seeckt had to step down at the insistence of Defence Minister Geßler and President Hindenburg, and gives as the immediate reason the participation of Prince Wilhelm of Hohenzollern in a Reichswehr manoeuvre that neither the minister nor the president had approved. The same chronology notes that relations between the Reich leadership and Seeckt had already deteriorated because of his open opposition to the government's Locarno policy. The affair fitted Seeckt's known outlook: he was a monarchist who encouraged the retention of traditional links between the new army and the old Imperial Army. Against this background, the letter's praise for Seeckt's services to order and the authority of the state reads as a courteous send-off, and the report translated here does not mention the manoeuvre affair itself.
The army Seeckt built and the disputed title of army chief
The Reichswehr that Hindenburg's letter praises was largely Seeckt's creation. The Treaty of Versailles limited the army to 100,000 men, only 4,000 of whom could be officers, and Seeckt reorganised this force and laid the foundation for its doctrine, tactics, organisation and training. The Vossische Zeitung adds a legal point of its own: it says the post of Chief of the Army Command had been abolished in summer 1925 at the demand of the Allied Military Control Commission, leaving Seeckt formally only military adviser to the Defence Minister. That is the paper's account. The English Wikipedia article on Seeckt describes him as commander in chief of the German Army from 1920 until he resigned in October 1926, and the Weimar chronology calls him Head of the Heeresleitung at the moment of his departure. The paper's point therefore concerns his formal title under Allied scrutiny, while both later sources treat him as the head of the army until he left.
Who Silverberg was and why his speech mattered for a Grand Coalition
The speech Fischer welcomes was given by Paul Silverberg, longtime general director of Rheinbraun, which had by then become the largest German lignite company. The Neue Deutsche Biographie records that in 1926 he gave a much-noticed speech to the general meeting of the Reich Association of German Industry in which he called for a 'state-affirming' stance by German employers, and that in the same year he joined the German People's Party and supported Stresemann's policy there. That combination explains Fischer's hope: an endorsement of the Republic from a leading industrialist inside the DVP could make it easier for the DVP and the Social Democrats to sit in one cabinet, the very combination that had failed earlier in 1926. The same biography describes Silverberg as a patriarchal type of employer who was willing to cooperate with organised labour as long as it renounced class-struggle politics, but who always insisted on the employer's claim to leadership. Fischer's demand that employers go further, move from recognising the unions to close cooperation with them and drop support for the yellow labour movement, makes sense against that limit.
Where the Romsey talks were held and who took part
The dispatch places the Anglo-German talks at the estate of 'Minister of Transport Colonel Ashley' near Romsey. Broadlands, a country house near the town of Romsey, passed to Wilfrid Ashley, 1st Baron Mount Temple, who died in 1939; it was therefore very probably his house that the industrialists visited. The guest list shows the weight of this private meeting. On the German side it included the president and the managing director of the Reich Association of German Industry, a Deutsche Bank director and leading figures from Krupp, the Gutehoffnungshütte, I.G. Farben and the Hapag; on the British side a former Chancellor of the Exchequer and leaders of the coal, electrical, shipping and banking industries. Weinberg's stress on the unofficial, trust-building character of the meeting and his denial that Germany wanted to profit from French and Italian financial troubles show which British suspicion the German delegation most wanted to answer.
Original
Der Abschied bewilligt
Hindenburg an Seeckt Der Abschied bewilligt Der Reichspräsident hat an den Generaloberst von Seeckt in Genehmigung seines Abschiedsgesuches nachfolgendes Handschreiben gerichtet: " Sehr verehrter Herr Generaloberst! Ihrem Antrage um Entlassung aus dem Heeresdienst habe ich in der anliegenden Urkunde entsprochen. Ich sehe Sie mit großem Bedauern aus dem Heere scheiden, und es ist mir ein aufrichtiges Bedürfnis, Ihnen in dieser Stunde namens des Reiches wie eigenen Namens von Herzen zu danken für alles, was Sie im Krieg und im Frieden für das Heer und für unser Vaterland getan haben. Ihr Name ist mit zahlreichen Ruhmestaten unseres Heeres im Weltkriege verbunden und wird in der Kriegsgeschichte unvergänglich weiterleben. Ebenso hoch aber steht die stille und entsagungsvolle Arbeit, in der Sie in der harten Nachkriegszeit die neue Reichswehr aufgebaut und ausgebildet haben, und ebenso groß sind die Verdienste, die Sie sich in den hinter uns liegenden Jahren schwerer Erschütterungen des Reiches um die Erhaltung der Ordnung und der Autorität des Staates erworben haben. All dieses wird Ihnen unvergessen bleiben! Ich hoffe zuversichtlich, daß Ihr vielseitiges Wissen und Können, Ihre Tatkraft und Ihre Erfahrung auch künftig unserem Vaterland nutzbar sein werden, und bin in dieser Erwartung mit kameradschaftlichen Grüßen Ihr ergebener gez.: v. Hindenburg. " * Zur Stunde ist eine Entscheidung über den Nachfolger Seeckts noch nicht gefallen. Der nach Seeckt dienstälteste General, General der Infanterie Reinhardt, Kommandeur des Reichswehrgruppen-Kommandos II in Kassel, soll gebeten haben, von seiner Ernennung abzusehen. Auf wen immer die Wahl des Reichspräsidenten trifft, so wird sich bemerkbar machen, was bisher praktisch nicht in Erscheinung trat, daß es nämlich seit dem Sommer 1925 einen " Chef der Heeresleitung " nicht mehr gibt. Die Stellung eines Chefs der Heeresleitung, die in der im Vertrage von Versailles festgelegten Gliederung der Reichswehr nicht vorgesehen ist, mußte damals auf Wunsch der Militärkontrollkommission aufgehoben werden, da ihr nach den Vorschriften des Friedensvertrages eine militärische Zusammenfassung der beiden bestehenden Reichswehrgruppenkommandos in der Person eines militärischen Oberbefehlshabers nicht angängig erschien. Generaloberst v. Seeckt war daher zuletzt - das Wehrgesetz ist dementsprechend geändert worden - nicht mehr Chef der Heeresleitung, sondern lediglich militärischer Berater des Reichswehrministers, auf den verfassungsmäßig die Kommandogewalt des Reichspräsidenten übertragen ist. * Neben dem Kommandeur der 3. Inf. - Division, Generalleutnant Otto Hasse, wird in erster Linie der Kommandeur der 1. Inf. - Division in Königsberg, Generalleutnant Heye, als Nachfolger Seeckts genannt. Generalleutnant Heye, der der Infanterie entstammt, war in der letzten Zeit des Krieges Chef der Operationsabteilung im Großen Hauptquartier und hat in dieser Stellung in engster Zusammenarbeit mit Groener die strategischen Maßnahmen der deutschen Armee ausgearbeitet. Seine große militärische Begabung steht außer allem Zweifel. Nach dem Kriege übernahm Heye zunächst das Truppenamt des neu zusammengestellten Reichswehrministeriums. Diese Stellung behielt er, bis sie im Jahre 1922 Generalleutnant Hasse übernahm. Kurze Zeit verwaltete er dann das Personalamt. Ende 1923 wurde Generalleutnant Heye dann mit dem besonders wichtigen Posten des Kommandeurs des Wehrkreiskommandos I in Königsberg betraut. Heye ist einer der dienstältesten Offiziere der Reichswehr. Kaltstellung Sinowjews und Trotzkis?
Große Koalition
Adresse: Ullsteinhaus, Berlin. Postscheckkonto Berlin 660. Große Koalition Von Dr. Hermann Fischer-Köln, Mitglied des Reichstags. In der seit einigen Wochen wieder aufgenommenen Diskussion über die Frage der Großen Koalition hat sich eine außerordentlich bemerkenswerte Rollenverteilung gezeigt. Die neue Aussprache ist eingeleitet worden durch die bekannte Rede Dr. Silverbergs auf der Dresdener IndustrieTagung, sie wurde auf der anderen Seite nicht von parteipolitischen Gremien, sondern in erster Linie von den Gewerkschaften aufgegriffen. Die in erster Linie an dieser Frage beteiligten politischen Parteien, insbesondere die Sozialdemokratie und die Deutsche Volkspartei, vermeiden es vorläufig noch, zu diesem Thema zu sprechen. Es besteht kein Zweifel darüber, daß die im kommenden Winter vor uns stehenden Aufgaben das Bedürfnis nach Bildung einer festen Regierungsmehrheit auf der Grundlage eines einheitlichen Aktionsprogramms wesentlich gesteigert haben. Fast unverändert bestehen noch heute die Aufgaben, die den sachlichen Inhalt der Beratungen bildeten, die unser demokratischer Parteiführer Koch zu Anfang dieses Jahres mit dem Ziel der Bildung der Großen Koalition durchgeführt hat. Wenn aber damals sich starke Hemmungen, insbesondere von sozialdemokratischer Seite aus, der Verwirklichung des Gedankens der Großen Koalition entgegenstellten - der Demokratische Parteiausschuß sah sich zu der Erklärung gezwungen, er bedauere, daß die Sozialdemokratie in parteiegoistischer Verkennung der großen außen - und innerpolitischen Aufgaben, zu denen in der gegenwärtigen Lage Deutschlands gerade die republikanischen Parteien berufen sind, ihre Mitwirkung versagt und die Große Koalition unter demokratischer Führung zum Scheitern gebracht hat -, so darf man sich gegenwärtig der Tatsache nicht verschließen, daß diese Schwierigkeiten jetzt eher größer als geringer denn zu Anfang des Jahres geworden sind. Die Rede Dr. Silverbergs habe ich aufrichtig hinsichtlich ihrer grundsätzlichen staatspolitischen Tendenz begrüßt. In ihr liegt ein gewaltiger Fortschritt für uns, die wir uns seit Jahren darum bemühen, alle aufbaubereiten Kräfte aufrichtig auch innerlich mit dem Gedanken des neuen Staates zu verbinden. Und es ist uns eine große Genugtuung, wenn wir heute feststellen können, daß der prinzipielle Kampf um die Frage der Staatsform, um die Frage der Republik und um die Frage des demokratischen Parlamentarismus die Front des deutschen Unternehmertums nicht mehr spaltet. Das Bekenntnis zum heutigen Staat, das auf der Dresdener Industrie-Tagung abgelegt worden ist, hat zweifellos starke psychologische Hemmungen beseitigt, die die Sozialdemokratie zu Anfang dieses Jahres vom Regierungseintritt zurückhielten. Es gilt jetzt - unter Vermeidung grundsätzlicher parteipolitischer Auseinandersetzungen -, auf dem engeren wirtschaftspolitischen Betätigungsgebiet die weiteren praktischen Folgerungen aus der Erkenntnis von der Notwendigkeit des Zusammenwirkens von Unternehmertum und Arbeiterschaft in Staat und Wirtschaft zu ziehen: Folgerungen, die für die Wirtschaftsverbände auf dem Gebiet der Wirtschaft liegen, während die politischen Parteien sie auf politischem und parlamentarischem Gebiet zu ziehen haben. Ich vermag nicht zu verschweigen, daß ich es für zweckmäßiger gehalten hätte, wenn man auf den letzten IndustrieTagungen in Dresden und Düsseldorf Richtlinien für die Wiederherstellung der Arbeitsgemeinschaft aufgestellt hätte. Es liegt in der Rede Silverbergs - und nach dieser Richtung hin hat sie zweifellos die volle Zustimmung nicht nur der Mitgliedschaft des Reichsverbandes der Deutschen Industrie, sondern aller nicht dogmatisch reaktionär denkenden Kreise des Unternehmertums - eine erneute Anerkennung der gewerkschaftlichen Organisationen der Arbeitnehmerschaft. An diese Anerkennung muß sich eine engere wirtschaftspolitische Zusammenarbeit zwischen den wirtschaftlichen und sozialpolitischen Interessenverbänden der Unternehmerschaft und den gewerkschaftlichen Organisationen der Arbeitnehmerschaft auf allen Gebieten der Zoll - und Handelspolitik, der Sozialpolitik, der Vorbereitung der Weltwirtschaftskonferenz und der binnenwirtschaftlichen Gesetzgebung anschließen. Seitens der Unternehmerverbände darf man dabei nicht davor zurückscheuen, einen endgültigen, klaren Verzicht auf die Förderung der gelben Arbeiterbewegung auszusprechen und auf alle Unternehmerkreise nach dieser Richtung hin auf das nachdrücklichste einzuwirken. Es erscheint übrigens nicht notwendig, daß für die Gemeinschaftsarbeit von Unternehmertum und Arbeitnehmerschaft der schwerfällige Apparat der früheren " Zentralarbeitsgemeinschaft " wieder aufgerichtet wird. Je individueller man von Fall zu Fall die Formen für die Herbeiführung einer Verständigung sich gestalten läßt, um so leichter wird das zu erstrebende Ziel sein, die Kräfte des Unternehmertums und der Arbeitnehmerschaft zu einheitlicher Arbeit am wirtschaftlichen Wiederaufbau Deutschlands zusammenzufassen.
Deutsche Wirtschaftsführer in England
ojews und Trotzkis? zuliefern, die nunmehr für ungültig erklärt werden Die Masse der parteilosen Bevölkerung steht dem Parteikonflikt teilnahmslos gegenüber. Deutsche Wirtschaftsführer in England Nachrichtendienst der " Vossischen Zeitung " whe London, 8. Oktober Nach einem Frühstück in der deutschen Botschaft haben sich die zu zweitägigen Wochenend-Verhandlungen über die deutschenglischen Wirtschaftsbesprechungen hier eingetroffenen deutschen Industriellen heute nachmittag auf das Gut des Verkehrsministers Oberst Ashley bei Romsey begeben. Die Teilnehmerliste für die deutsch-englischen Besprechungen weist folgende Namen auf deutscher Seite auf: Direktor Wassermann von der Deutschen Bank; Geheimrat Duisberg, Präsident des Reichsverbandes der deutschen Industrie; Geheimrat Kastl, Geschäftsführer des Reichsverbandes der deutschen Industrie; Dr. Sorge (Krupp); Generaldirektor der Guten Hoffnungshütte Reusch; v. Simon von der J. G. Farbenindustrie; Geheimrat Cuno von der Hapag und v. Weinberg. Auf englischer Seite: der frühere Schatzkanzler Sir Robert Horne, der Vizepräsident der Federation of British Industrie, Sir Max Muspratt; der Präsident der englischen Zechenbesitzer-Vereinigung Evan Williams; der Leiter der General Ellectric Company Sir Hugo Hirst; Thomas Royden von der Cunnard Linie und der Leiter der Barclays Bank, Goodenough. In einer Erklärung an die Presse betonte v. Weinberg den " rein freundschaftlichen und inoffiziellen " Charakter der Besprechungen. Es sei die Aufgabe der Verhandlungen, in England den Eindruck zu beseitigen, daß Deutschland bestrebt sei, der Nutznießer der Schwierigkeiten anderer Länder zu sein. Frankreichs und Italiens Finanzschwierigkeiten würden von Deutschland keineswegs gern gesehen. " Wir wollen in diesen Unterredungen, " so betonte v. Weinberg, " ein gegenseiti [?] es Vertrauen als Voraussetzung späterer konkreter Abmachungen schaffen. "