Neue Freie Presse
- Dr. Wirth for German-French Understanding.
- The Verdict in the Salzburg Murder Trial.
- Brother Francis.
The Vienna Neue Freie Presse of 5 October 1926 gave its lead space to an admiring editorial portrait of former German chancellor Joseph Wirth, whose Sunday speech at the Pan-European Congress in Vienna urged German-French reconciliation. The paper recalled his 1921–22 policy of fulfilment amid reparations pressure and political murders, quoted Reichstag President Löbe's tribute to him, and tied the new optimism to Locarno, Germany's entry into the League of Nations and the Stresemann–Briand talk at Thoiry. A brief overnight report gave the jury verdict in a Salzburg murder trial, with fifteen years for the killer and life for the man who commissioned him, while a feuilleton by Georg Terramare opened its tribute to Francis of Assisi, 700 years after his death, with the bells of Assisi at dusk.
Translation
Dr. Wirth for German-French Understanding.
A Speech at the Pan-European Congress.
Vienna, 5 October. The name of the former Reich Chancellor Dr. Wirth is bound up with the first attempts to build a bridge between Germany and France. It is now five years since the young deputy from Baden, who was not much older than forty and had already held the Reich finance office in two ministries, was placed at the head of the Reich Chancellery. One must recall what the world looked like then. The London payment diktat had just been issued, the heaviest pressure of enemy occupation weighed on the Rhine, the fate of the German currency was growing more uncertain with every day, and everything seemed possible then, every evil turn; even the danger of territorial secession seemed to have moved menacingly close, and not only to overanxious minds. In this distress Joseph Wirth had the courage to take on the chancellorship of the Reich, and in this isolation he had the still greater courage to stand up for the policy of fulfilment, as it was called then, for the policy that was meant to help pave the way to a later understanding, to a dismantling of hatred, to a European pacification. It was a struggle that demanded the commitment of his whole person every day, and even the staking of his own life. Erzberger had been murdered, and a few months after the failure at Cannes, where Wirth and Briand attempted the first step on the road that Luther and Stresemann later travelled with Briand, a few weeks after the Genoa conference, Rathenau fell by an assassin's hand; after that conference, where understanding failed once again, though the treaty with Russia could be brought home as a significant gain. But the idea of the policy of fulfilment could not be struck a mortal blow. Even when Wirth had to tender his resignation because of the conduct of the German People's Party, this idea remained strong enough to carry the day in the end, in defiance of all resistance.
It was a memorable moment when now, in Vienna, at the Pan-European Congress, the President of the German Reichstag, Loebe, turned to Dr. Wirth, whose speech on German-French understanding had been the high point of the political deliberations. May today, the Reichstag President called out to him, be proof that one does not work for peace among nations in vain, even if at first one has reaped nothing but ingratitude. Loebe and Wirth, the two most prominent foreign guests of the Pan-European Congress, are not only colleagues as members of the German parliament; they are also kindred spirits in many respects. It is not long since the former chancellor came forward with the proposal of a union of the true republicans in Germany and announced a joint action of three, with Loebe as spokesman of the Social Democrats and Haas as spokesman of the Democrats. For Wirth has always been one of the most loyal and steadfast champions of young German democracy; within the Centre Party he has always worked for an orientation to the left, and he comes, after all, from democratic Baden, where, as the son of a worker, a machine foreman, he made his mark in politics early on. In his homeland, in the Breisgau, he also breathed the free air in which a sense for understanding among nations thrives best. Here the eye sweeps into Swiss territory and now once more to the new French Rhine frontier, and here the necessities of rapprochement are most readily grasped.
A nation, Wirth declared in his Sunday speech, that grasps its dignity and the deepest meaning of the concept of nation will never speak of another nation without dignity. And he expressed the hope that the two peoples who have already given the world so infinitely much, Germans and French, will find one another in the great European synthesis. Without envy, Dr. Wirth pointed to the successes that were not granted to him but have now fallen to the present government of the Reich. In the coming months, he exclaimed, it will come down to whether France and Germany, Germany and France, want to reach an understanding and will reach an understanding. To this goal he now wants to subordinate everything. And indeed it no longer seems too bold to give oneself over to belief in the possibility of such an understanding, now that the achievements of Locarno have been surpassed still further by the fact of the mysterious conversation between Stresemann and Briand in the little village of Thoiry, away from the noise and bustle of the Geneva League of Nations session.
Wirth said: It was possible to lift the reparations question out of the atmosphere of hatred into the atmosphere of understanding. That happened at the London Conference, when the joint deliberation of Germans and French was the great sensation; it happened in the agreements of the Dawes Report with its new provisions on Germany's payments. But since then we have come much further; since then entry into the League of Nations has happily been accomplished, albeit amid a thousand difficulties; since then it has been possible to advance from financial talks to political ones. That is the result of the recognition, dictated by circumstances, that, as another German speaker declared on the same Sunday, all of Europe lost the war. The financial distress of France and …
The Verdict in the Salzburg Murder Trial.
Both Defendants Guilty of Murder.
Salzburg, 4 October, 12:30 a.m. The principal question of treacherous murder in the case of Schwarz was answered with 12 yes votes, as was the principal question for Payrleitner of incitement to commissioned treacherous murder. The supplementary question of mental derangement was unanimously answered in the negative for both defendants. Franz Schwarz was sentenced to 15 years of severe, aggravated penal servitude, Karl Payrleitner to penal servitude for life. Payrleitner was furthermore ordered to pay 2865 schillings in compensation to the "Phönix." Both defendants received the verdict entirely calmly.
Brother Francis.
Feuilleton. Brother Francis. On the 700th Anniversary of the Death of the Saint of Assisi. By Georg Terramare.
When evening comes over Umbria, one sees from the new terrace of the hill town of Perugia how the blue of the firmament slowly and softly dims, so that the color of the sky becomes akin to earthly tones, and then the light canopy sinks down and covers the land. Then slowly the distant little village that is named after the Mother of God and her unearthly servants, then the little houses of Santa Maria dei Angeli open their eyes and blink into the heavenly tone sent down to them, and up on the mountainside bells begin their play. It is a strange pealing that rings out there. It does not boom stroke upon stroke, nor does it sob from tone to tone. Bright sounds dance, leap, join and part, skip over one another, and might even fall, if the one deep, earnest sound did not spread itself beneath them again and again and catch them. These are the bells of Assisi with their friendliness, their high spirits, their mild, deep earnestness. These are the bells that call from the height, beckon, and admonish to prayer, the bells of which one might believe the saint himself had tuned them, the saint who has now lain still for seven hundred years, who rests beneath the threefold-raised church, Franz Bernardone …
Context
The crises behind Wirth's policy of fulfilment
The editorial asks readers to remember the world of 1921, and the record bears out its picture. The London ultimatum of 5 May 1921 threatened an Allied occupation of the Ruhr if Germany did not accept the reparations schedule within six days; the Reichstag ratified the London Schedule on 11 May 1921, and Wirth then began the fulfilment policy the paper praises. The violence the editorial lists was real and organised: members of the right-wing Organisation Consul killed Matthias Erzberger on 26 August 1921, and the same group murdered Walther Rathenau on 24 June 1922. Rathenau had signed the Treaty of Rapallo with Wirth on 16 April 1922; this is the treaty with Russia that the paper, writing of the Genoa conference, calls a significant gain. On one point the paper gives its own reading. It blames Wirth's fall on the conduct of the German People's Party; the standard account notes that Wirth had tried to bring the DVP into his minority coalition and records that his second government resigned in November 1922 after losing a key vote on the grain levy.
Wirth, Löbe and Haas as republican allies
The paper presents Löbe and Wirth as kindred spirits and mentions Wirth's recent call for a joint action of the true republicans with Löbe for the Social Democrats and Haas for the Democrats. This refers to a concrete initiative: in August 1926 Wirth, Paul Löbe of the SPD and Ludwig Haas of the Baden DDP formed a Republican Union. The congress tribute in Vienna therefore came only weeks after the two men had joined in this cross-party venture. The editorial's biographical sketch also fits the record. Wirth was born on 6 September 1879 in Freiburg im Breisgau, so he was 41 when he became chancellor in May 1921, which matches the paper's 'not much older than forty'. The 'machine foreman' father the paper mentions was Karl Wirth, a master machinist at a printing company.
The Pan-European movement that hosted the congress
The congress at which Wirth and Löbe were the most prominent foreign guests belonged to the movement that began with Richard von Coudenhove-Kalergi's 1923 manifesto Paneuropa, which presented the idea of a unified European state. The Union's list of presidents records that Coudenhove-Kalergi was elected its first international president in 1926, the year of this Vienna gathering. Wirth's appeal for Germans and French to meet in a 'great European synthesis' anticipated a later step in the same movement. On 5 September 1929 Aristide Briand, the French statesman the editorial places at the heart of every German-French attempt and a follower of the Paneuropean Union, delivered a widely noted speech at the League of Nations in Geneva calling for a federal Europe.
How far German-French diplomacy had come by autumn 1926
Wirth's speech, as reported, traced a sequence from the London Conference and the Dawes Report to League membership, and each link is documented. Stresemann's first major diplomatic success was the 1924 Dawes Plan, which reduced Germany's overall reparations commitment. It was followed by the Locarno Treaties of 1925, which confirmed Germany's postwar western borders and guaranteed peace with France, and these led to Germany's admission to the League of Nations a year later, in 1926, the entry the speech says was achieved 'amid a thousand difficulties'. The same year Stresemann and Briand received the Nobel Peace Prize for the reconciliation between Germany and France. Locarno and League entry are the context for the paper's view that the 'mysterious' Thoiry conversation had outdone Locarno. That judgement belongs to the editorial writer, who saw the coming months as decisive.
Why the feuilleton marked Francis of Assisi in October 1926
Terramare's essay appeared because the seven-hundredth anniversary of the saint's death had just passed. Francis of Assisi died on 3 October 1226, at about 44, two years after the stigmata recorded in Christian tradition, and Pope Gregory IX canonized him on 16 July 1228. The village Terramare names after the Mother of God and her angels, Santa Maria degli Angeli, shares its name with the Porziuncola, the little chapel of St. Mary of the Angels in the plain just below Assisi, which Francis restored. The view from Perugia across the valley to Assisi thus joins two places tied to the saint: the hilltop town with its bells and the chapel in the plain that became his favorite abode.
Original
Dr. Wirth für die deutschfranzösische Verständigung.
Dr. Wirth für die deutschfranzösische Verständigung. Eine Rede auf dem Paneuropakongreß. Wien, 5. Oktober. Der Name des früheren Reichskanzlers Dr. Wirth ist verknüpft mit den ersten Versuchen, zwischen Deutschland und Frankreich eine Brücke zu schlagen. Es ist nun fünf Jahre her, daß der junge Abgeordnete aus Baden, der noch nicht viel älter war als vierzig Jahre und schon in zwei Ministerien das Reichsfinanzamt inne gehabt hatte, an die Spitze der Reichskanzlei gestellt wurde. Man muß sich zurückerinnern, wie damals die Welt aussah. Das Londoner Zahlungsdiktat war eben erlassen, am Rhein herrschte der schwerste Druck der feindlichen Besetzung, das Schicksal der deutschen Währung begann mit jedem Tag ungewisser zu werden und alles schien damals möglich, jede böse Wendung, selbst die Gefahr territorialer Abspaltung schien nicht nur überängstlichen Gemütern in bedrohliche Nähe gerückt. In dieser Not hatte Josef Wirth den Mut, die Kanzlerschaft des Reiches zu übernehmen, und in dieser Verlassenheit hatte er den noch größeren Mut, für die Politik der Erfüllung einzutreten, wie man es damals nannte, für die Politik, die den Weg zu einer späteren Verständigung, zu einem Abbau des Hasses, zu einer europäischen Befriedung bahnen helfen sollte. Es war ein Kampf mit täglicher Einsetzung der ganzen Person und selbst mit Einsetzung des eigenen Lebens. Erzberger war ermordet worden und wenige Monate nach dem Fehlschlag von Cannes, wo Wirth und Briand den ersten Schritt auf der Straße versuchten, die dann Luther und Stresemann mit Briand gegangen sind, wenige Wochen nach der Konferenz von Genua fiel Rathenau durch Mörderhand, nach dieser Konferenz, wo die Verständigung abermals scheiterte, der Vertrag mit Rußland jedoch als bedeutender Gewinn nach Hause gebracht werden konnte. Aber der Gedanke der Politik der Erfüllung konnte nicht zu Tode getroffen werden. Auch als Wirth wegen des Verhaltens der deutschen Volkspartei seine Demission geben mußte, blieb diese Idee stark genug, um allen Widerständen zum Trotz schließlich den Sieg davonzutragen. Es war ein denkwürdiger Augenblick, als nun in Wien auf dem Paneuropakongreß der Präsident des deutschen Reichstages Loebe sich zu Dr. Wirth hinwandte, dessen Rede über die deutsch-französische Verständigung den Höhepunkt der politischen Erörterungen dargestellt hatte. Möge der heutige Tag, rief der Reichstagspräsident ihm zu, ein Beweis dafür sein, daß man nicht umsonst für den Völkerfrieden arbeitet, wenn man auch zunächst nur Undank geerntet hat. Loebe und Wirth, die beiden prominentesten fremden Gäste des paneuropäischen Kongresses, sind nicht nur Kollegen als Mitglieder des deutschen Parlaments, sie sind auch Gesinnungsgenossen in vieler Hinsicht. Es ist noch nicht lange her, daß der frühere Kanzler mit dem Vorschlag einer Einigung der wahren Republikaner in Deutschland hervortrat und eine Aktion zu Dritt, mit Loebe als Sprecher der Sozialdemokraten und Haas als Sprecher der Demokraten, ankündigte. Denn Wirth ist immer einer der treuesten und unentwegtesten Vorkämpfer der jungen deutschen Demokratie gewesen, er hat in der Zentrumspartei stets für die Orientierung nach links gewirkt und er kommt ja auch aus dem demokratischen Baden, wo er als Sohn eines Arbeiters, eines Maschinenmeisters, sich schon frühzeitig in der Politik hervortat. In seiner Heimat, im Breisgau, hat er auch die freie Luft geatmet, in welcher der Sinn für die Verständigung unter den Nationen am besten gedeiht. Hier streicht der Blick ins Schweizer Gebiet und nun auch wieder zur neuen französischen Rheingrenze und hier werden die Notwendigkeiten der Annäherung am ehesten begriffen. Eine Nation, erklärte Wirth in seiner sonntägigen Rede, die ihre Würde und den tiefsten Sinn des Begriffes Nation erfaßt, wird nie würdelos von einer anderen Nation sprechen. Und er drückte die Hoffnung aus, daß die beiden Völker, die der Welt schon so unendlich viel gegeben haben, Deutsche und Franzosen, sich in der großen europäischen Synthese zusammenfinden. Neidlos hat Dr. Wirth dabei auf die Erfolge hingewiesen, die ihm nicht beschieden waren, aber nun der jetzigen Regierung des Reiches zuteil wurden. In den nächsten Monaten, rief er aus, kommt es darauf an, ob Frankreich und Deutschland, Deutschland und Frankreich sich verständigen wollen und sich verständigen werden. Diesem Ziel will er heute alles unterordnen. Und tatsächlich scheint es jetzt nicht mehr allzu kühn, sich dem Glauben an die Möglichkeit einer solchen Verständigung hinzugeben, seit die Errungenschaften von Locarno noch übertrumpft worden sind durch die Tatsache des geheimnisvollen Gespräches zwischen Stresemann und Briand in dem kleinen Dörfchen Thoiry, abseits vom Lärm und Trubel der Genfer Völkerbundtagung. Wirth sagte: Es war möglich, die Reparationsfrage aus der Atmosphäre des Hasses herauszuheben in die Atmosphäre der Verständigung. Das geschah auf der Londoner Konferenz, als die gemeinsame Beratung der Deutschen und Franzosen die große Sensation bildete, das geschah in den Abmachungen des Dawesrapports mit seinen neuen Bestimmungen über die Leistungen Deutschlands. Aber seither halten wir ja schon viel weiter, seither ist der Einzug in den Völkerbund, wenn auch unter tausend Schwierigkeiten, glücklich erfolgt, seither ist es gelungen, von den finanziellen Gesprächen zu den politischen fortzuschreiten. Das ist das Ergebnis der durch die Verhältnisse diktierten Erkenntnis, daß, wie ein anderer deutscher Redner am selben Sonntag erklärte, ganz Europa den Krieg verloren hat. Die finanzielle Not Frankreichs und
Das Urteil im Salzburger Mordprozeß.
Das Urteil im Salzburger Mordprozeß. Beide Angeklagte des Mordes schuldig. Salzburg, 4. Oktober, ½1 Uhr nachts. Die Hauptfrage auf Meuchelmord bei Schwarz wurde mit 12 Ja beantwortet, ebenso die Hauptfrage für Payrleitner auf Anstiftung zum bestellten Meuchelmord. Die Zusatzfrage auf Sinnesverwirrung wurde für beide Angeklagte einstimmig verneint. Franz Schwarz wurde zu 15 Jahren schweren, verschärften Kerker, Karl Payrleitner zu lebenslänglichem Kerker verurteilt. Payrleitner wurde überdies zum Ersatz von 2865 Schilling an den " Phönix " verurteilt. Beide Angeklagten nehmen das Urteil vollkommen ruhig auf.
Bruder Franz.
Feuilleton. Bruder Franz. Zum 700. Todestage des Heiligen von Assisi. Von Georg Terramare. Wenn es Abend wird über Umbrien, dann sieht man von der neuen Terrasse der Bergstadt Perugia, wie das Blau des Firmaments sich langsam und leise dämpft, daß die Himmelsfarbe Erdentönen verwandt wird, und dann neigt sich das leichte Gezelte nieder und deckt das Land. Da schlägt langsam die ferne kleine Ortschaft, die genannt ist nach der Mutter Gottes und ihren unirdischen Dienern, dann schlagen die kleinen Häuser von Santa Maria dei Angeli die Augen auf und blinzeln in den niedergesandten Himmelston hinein und oben am Bergeshang heben Glocken ihr Spiel an. Es ist ein seltsames Geläute, das da erklingt. Es dröhnt nicht Schlag auf Schlag und es schluchzt nicht Ton hin zu Ton. Es tanzen helle Klänge, springen, einen und trennen sich, überhüpfen einander, könnten gar stürzen, wenn der eine tiefe, ernste Klang nicht immer wieder unter ihnen sich breitete und sie finge. Es sind die Glocken von Assisi mit ihrer Freundlichkeit, ihrem Uebermut, ihrem milden, tiefen Ernst. Es sind die Glocken, die von der Höhe rufen, locken, und zum Gebet mahnen, die Glocken, von denen man glauben könnte, der Heilige selber habe sie gestimmt, der Heilige, der nun still liegt seit siebenhundert Jahren, der unter der dreifach erhöhten Kirche ruht, Franz Bernardone